这时,忽闻了望的水手王常惊喊了声道:“大鱼!那里有一条大鱼!”众人了闻声举目看时,但见不远处的海面上缓缓浮起一庞然大物,脊背如山,巨头浑圆,偶然喷起一道水柱。此物形状若鱼,长约十几丈,貌不甚凶恶。
卜元此时惊叹道:“这是什么海怪?也太大了些!”梅乙南在一旁说道:“此物唤做鲸,是海最大的东西。”卜元惊讶道:“这么大个家伙,多少东西才能喂饱它?看样书笨重得很,又如何去寻吃的去?”
梅乙南道:“鲸取食,方法奇特,偶发出巨声,把附近的鱼类震昏,然后再进行吞食,很少用牙齿来咬的。”许公一旁点头道:“梅先生善识海诸物,博学广知,最为海客们所称道的。”梅乙南闻之,笑了笑。此时,
阮方见了这头巨鲸,欣喜道:“待我取它性命,让大家来分享一顿美餐罢。”说着,举起一支火铳就要射击。梅乙南见了,忙阻止道:“阮壮土勿要伤它,便是一弹击了要害,也不一定取了它性命去,若激恕了它,当对我们不利,还是勿要惹它为好。”
阮方听了,便收了火铳道;“有理,这家伙太大了,尾巴一扫,就能把我们的海船掀翻,还是离它远些为好。”梅乙南道:“鲸体虽大,性情还算温和,只要不主动攻击它,它也不会来找我们的麻烦。”果见那头巨鲸懒洋洋地浮在海面上,对经过的“太玄”、“海浪”两船,也不甚理会。
正在仓休息的赵琛,听说海面上有大鱼出现,也出来观看。见了那头巨鲸,赵琛惊叹道:“如此大物,可称得上海的大王了!”梅乙南道:“别看它身体庞大,但不凶狠,厉害的当属鲨鱼,那才是真正的海霸王。”海船渐渐地离那巨鲸远了,仍可见其蠢动的身形。
这一日,“太玄”、“海浪”两船正行驶间,不知何故,船行的速度慢了下来,接着也就停在了海面上,原已鼓动的风帆,此时已无了张力,显然是没有了海风。此时的海面也呈出异常的平静,隐见微波而已,太阳火毒,天气尤为酷热,这是出海以来,从未遇到过的事情。
许公望了望海面道:“我们这是进了‘无风带明风惊讶道:“这海上也会无风的?真是怪事。”许公道:“仅是这一带海域无风而已。”
赵琛道:“与郑和航海图在一起的那些航海日志,也记载着‘无风带’的事,当年郑和的船队也曾在此困住过一时的,看来又被我们遇上了。”
许公道:“此片海域无风又热,我们不能被困住的,应快些离开才是。”这时,船身又缓缓地前进了起来,原来是唐书青指挥水手们驱动了“踏轮”。
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