“城主可曾听闻，有强敌从海上来，剿灭十万鬼阴兵，亢珑儿吃了大亏，梅真人亲自出手，亦未能将对方留下？”

沙威幡然醒悟，脱口道：“难不成那天魔——”

谢子菊惨遭不测，宇文毗逃出神念，道门将消息瞒得紧屯屯，知情者寥寥无几，妖奴更是无一察觉，只从海妖口中得知，大瀛洲似有天魔现踪，销声匿迹多年，死灰复燃，道门正追查此事。及至一夜之间，天蝠海十万鬼阴兵灰飞烟灭，动静如此之大，却是无论如何都瞒不过去的，连隐居首乌山的胡帅胡不归亦被惊动，亲自去往黄庭山斜月三星洞，拜访兰真人。周吉的身份太过敏感，说出来惊世骇俗，兰真人含糊其辞，只道强敌从海上来，已被梅真人逐退。胡不归深知其中定有隐情，但兰真人口风极紧，滴水不漏，道门有梅真人这一尊大神坐镇，他也不便十分紧逼，只能作罢。

胡不归离开黄庭山，总觉得心惊肉跳，越琢磨越觉得这事透着诡异，他亲自赶赴天蝠海探查，不放过蛛丝马迹，将一块块碎片拼凑起来，终于发觉了道门遮遮掩掩的真相。那天魔来自海外，神通广大，先被兰真人逐回渊海，又卷土重来，结果惊动了梅真人，天蝠海一场大战，从真仙手下脱逃，就此不知所踪。线索中断，无迹可寻，胡不归回到首乌山，忖度再三，命文宣将天魔堪敌真仙手段的内情，告知诸位城主，日后如有所遇，宜退避三舍，切勿硬拼。

沙威坐镇渊城，也有资格得闻此事，他并未往心里去，还是沙通海心细，记起了这宗多年前的旧闻。他断然道：“此刻城主不宜露面，待吾前去看上一眼，那天魔究竟是何许样人物。”

沙威见他白发苍苍，寿数所剩无多，似风中残烛，心有不忍，但事已至此，除却这位忠心耿耿的老苍头，他也信不过旁人的眼力。他叹了口气，心中懊悔欲盛，当下上前扶住沙通海，轻轻拍了拍他瘦骨嶙嶙的手背，道：“形势不明，事有从权，有累沙老了，实在于心不忍，奈何奈何！”

“无妨，些许小事耳，愿为城主分忧。”沙通海心中感叹，公子能诚诚恳恳说出这番话来，终是长大了，他顿了顿，忍不住又提醒了一句，“城主速速遣人前往首乌山，兹事重大，耽搁不得！”

沙威道：“沙老只管放心，轻重缓急，沙某心中有数。”

沙通海深深看了他一眼，告罪一声，命妖仆扶着他，颤巍巍往外行去。沙威目送他消失在花树丛中，神情一肃，笼罩上一层阴沉，虽然不愿承认，他还是有些见事不明，离不开沙通海提点，一旦他撒手离世，又有谁人可填补他的空缺？