田嗣中对一清道人、夏芊等人并不陌生，俱是天龙帮的旧人，大抵修炼了一些粗浅道术，知根知底，临时召来使唤一下，日后待宗门站稳了脚跟，自然会收正传弟子，仙城的小宗门都是这样过来的，心中并不在意。不过魏十七来九折谷做什么？总不成是游览观光吧？田嗣中皱起眉头寻思了一回，隐约猜到了他的用心，修道人开宗立派，百年之内须为仙城立下功勋，方可得城主认可，眼下外域争斗是仙城重中之重，魏十七并非冲着他而来。

想通了这一点，田嗣中下意识松了口气，幸好侯师弟及时透露了这个消息，否则糊里糊涂跟对方撞上，岂不是自找麻烦！田嗣中暗自庆幸，顾不得斟酌，连夜潜出九折谷，如同一尾鱼离了池塘，游入江海之中，不知去向。

距离约定之日尚早，由俭入奢易，由奢入俭难，田嗣中与邱寿一攻一守合作惯了，不耐烦单独狩猎，寻了个山明水秀的去处，胡乱消

磨时日。这一日，兴之所至，田嗣中打了一头形似麋鹿的野兽，洗剥干净，在火上烤熟了，撒上些盐花，尝尝味道却不赖，一时间酒瘾犯了，囊中偏空空如也，倍加怀念浦师弟的酒葫芦。

当年外域开辟未久，天脊地脉太过脆弱，四野风沙茫茫，生灵绝迹，人妖二族滚滚争斗，不断夯打这一方天地，阳清升腾，阴浊沉积，破而后立，渐趋于稳固，一岁可抵百年之功。经历这些时日衍化，外域形貌大改，山川河流，辰宿列张，万物滋养，生机勃发，俨然又是一处洞天小界。来日二族分出胜负，无须再争斗下去，这方天地又会落入谁人之手？田嗣中极目畅想，心潮起伏，他虽是法相宗的宗子，前途不可限量，但与仙城妖域真正的大能相比，又算得了什么呢？

他从囊中取出四鹤踏莲方壶，摇一摇，壶内尚有一道煞魂，却是上回与邱寿联手，灭杀了一头穷形恶状的三首蛟，从妖丹中提炼所获。这一道煞魂全须全尾，神完气足，甚是难得，他舍不得随意炼化，直到此时心有所动，时机恰到，毫不犹豫伏下头去，口鼻一吸，将煞魂摄入体内，闭目冥坐，徐徐炼化。

数日过去，山林内悄无声息，一头精壮的羊妖蹑手蹑脚摸上来，肩宽腰细，身披长毛，手中提了一柄铜锤，鼻翼张翕，似乎嗅到了什么气息，眼中闪过狡黠的光芒，从下风处慢慢靠近。他小心翼翼探出脑袋，却见林间树下有一修道人盘膝打坐，似在行功，身旁有一方壶，铸有四鹤踏莲之形，一看便是宝物。

那羊妖踌躇片刻，终究按捺不下贪念，目光死死盯住对方，放轻脚步一点点靠近，右臂肌肉鼓胀，提起铜锤，意欲脱手砸去，搏一搏运气。力量蓄势到巅峰，正待出手，忽听得潺潺水声响彻天地，正诧异间，眼梢瞥见一条滔滔大河，将自己只一卷，便凭空摄去，连人带锤没了踪影。

田嗣中仍盘坐于林间，纹丝不动，似乎未曾察觉异样。