在邓朴的心目中，将整个江南打造成铁桶似的藩镇，或许更有利于大梁国的苟延残喘。事实上，即便河北三镇勾结胡人叛乱，只要江南不失，朝廷并非没有平叛的可能，至不济，依托大江天险退守南方，也能赢得东山再起的时间。

但这一切与夏芊的想法背道而驰，她清楚地知道，南北对峙只会造成兵戈不断，生民涂炭，北方的胡人将在数十年后入主中原，建立起新兴的政权，以迅雷不及掩耳之势突破大江天堑，席卷江南膏腴之地。

那是一场史无前例的灾难！

夏芊决心因势利导，小小地推一把，让历史的车轮稍微改变一下走向。她说服夏荇婉拒邓朴的招安，并给他描绘出一幅绚丽的图卷，天龙帮迁往北方，开辟分舵，寻找天命所归，从龙缔造新兴的帝国，对外抵御强敌，对内统一南北，打下千秋万世的基业，为天下万民谋福利。

然后，他们远离庙堂，退隐山林，于林泉之下平静地度过余生。永忆江湖归白发，欲回天地入扁舟，这才是夏芊向往的结局。

然而让夏荇和夏芊都意想不到的是，邓朴的反应竟如此激烈，兵行险着，从内部颠覆天龙帮，扶持杏川分舵舵主赵衍之，夜袭炼药堂，追杀少帮主。夏荇一旦身亡，天龙帮必将沦为朝廷的爪牙，历史也会回到原来的方向，这是夏芊不愿意看到的。

命运把握在别人手里，她感到深深的悲哀。

夏荇终究是做大事的人，静下心来，很快觉得自己犯下一连串致命的错误。

闻讯动身，行事仓促，以为羊护奇货可居，为免声张，仅带邬仝、夏芊等十余人，如果忠心耿耿的铁卫都在身边，最不济也能护得自身周全，不至沦落到如此境地。未曾警惕赵衍之夜袭炼药堂时所用的弩机，以为他花重金从黑市收购，没想到军方也参与

其中。沿途耽搁了不少时间，逃离津口城后不该在山坳歇脚太久，之后在胥阳镇也不该逗留，连夜赶路兴许能摆脱追兵。错误选择了折返铜陵，总舵十有**已沦陷，从庆津渡过江无异于自投罗网，邓茂的中军劲卒正张开口袋，等着他们一头撞进去……

夏荇脊背上冷汗涔涔，他猛地拉住缰绳，马匹嘶叫一声，人立而起，尥着蹶子停在了岔路口。

向西通往庆津渡，向东是荒芜的丘陵，人烟罕至，杳无生机。

邬仝驰近他身旁，问道：“少帮主，怎么了？”

夏荇斩钉截铁道：“不能去庆津！”

“不去庆津？”邬仝愣了一下，微微皱起眉头，少帮主究竟在想些什么？

“不去庆津，不能渡江，邗军在江北等着我们！邬舵主，形势严峻，身后的追兵只是一支偏师，江北才是邓茂的中军主力。”

邬仝犹豫道：“邗军驻守江都大营，与我们关系一向不错，几处分舵在他眼皮底下，这些年从来都没出过岔子……”他并不知晓邓朴遣使招安天龙帮一事，没有意识到其中的关节。

“三两句话很难解释清楚，邬舵主，我们不能渡江，唯一的生机在东面。”夏荇拿定了主意，不容分说，掉转马头折向东，当先疾驰而去。

邬仝摇摇头，喃喃自语道：“唯一的生机……有这么严重吗？”他声音是如此之轻，以至于近在咫尺的易廉何檐子都没有听清。

一行人唯夏荇马首是瞻，调转方向紧紧跟上，心中不无疑惑。魏十七紧了紧缰绳，稍稍放慢马速，白蔲坐在他身前，忧心忡忡道：“少帮主在担心些什么？”

“江北是邗军的地盘，他担心撞上邓茂的中军，小心些总是好的，赵衍之敢动手，背后有人撑腰，那个邓茂，来历很不简单！”邓茂的来历自然不简单，他是邗军主帅邓去疾之子，而邓去疾正是淮王梁治中的心腹爱将。

淮王当真按捺不住，打算动手了吗？

一行人离庆津渡越来越远，白蔲叹了口气，她心中腾起一阵不详的预感，今生今世，再也回不到铜陵，见不着老帮主和杜堂主了。