范虎见变生突起，忙问道：“胡统带，前方出了何事？”

胡大彻惊呼道：“回将军，大事不好，有敌人偷袭！”双手拍打着水面，掉头便往回跑。可还未跑上几步，就见他身子一矮，沉了下去，水面上咕嘟咕嘟翻起一堆带血的气泡，整个人就再没了动静。

范二大惊失色，忙高举战刀，命道：“停止，停止前进。”

话音刚落，就听苇丛中弓弦声不绝于耳，众军兵毫无准备，加上个个身子泡在水中，动作迟缓。一阵扑天盖地的箭雨过后，走在前面的两千士卒已是伤亡过半。

范二环视周遭地形，眼见无一处可藏身之地。大喝一声：“众儿郎休要惊慌。他们想仅凭着几丛芦苇挡住去路，为时晚矣。吾等只需再向前数百步便可登上湖岸，建不世之奇功。哈哈哈哈……”

笑声未止，突见水面上现出数不清的芦苇杆，苇杆带一条条尖形水纹，急速向前逼近。

李靖惊呼道：“将军，敌人身藏水面之下，靠着伸出来的苇管呼吸。每根苇管下定有一个敌方偷袭之人。”

范二如梦方醒，大吼一声：“还击，还击！”

众官兵齐声应命，蜂拥而上，举起长矛大刀向水中狂戮乱跺。

范二由李靖搀扶着找了处水下高地，淌过去站定，查看周遭形势。

敌人甚是狡猾，在水面之下靠上前来，放倒一名士兵。便将嘴里叼的芦苇杆插在原地，本人却潜回到芦苇丛中换气，返身再战。如此周而复始，对方几百人的兵力，却犹如数千人在同时作战。

范二观望半晌，断定对方的主力必隐藏在芦苇丛中，乃调集三百名弓弩手。一声令下，向对方还以乱箭。不料对方早有防备，箭支飞蝗身射向芦苇丛里，敌方在水面上龟壳般布起防箭的盾牌。盏茶时分，大军所携的箭支告罄，收效却微乎其微。箭势稍缓，一根根空心苇杆儿再次带着尖形水纹，自四面八方向大军逼上来。

陈塘国人世代生长在平湖之中，早练成了一套独特的水下战法。每人嘴上换气的苇杆或长或短，而且弯曲着伸出水面。极难认定水中的位置。就在水面上的人愣神之际，对方的兵器早已在水面下偷袭过来。众士兵围上去一通乱砍，却往往十扑九空。

陈塘国的攻击就象食人鱼群。一口口咬向猎物，每口虽小，却凶狠冷酷，无尽无休。他们只要得手，立即返身退回。养足力气后，调整苇杆的方向，再次潜水过来施实攻击。

范二眼见眼见士兵如刈麦般一根根，一片片的倒将下去。只饭工夫，五千人已折了大半。再这样下去，不出半个时辰，必将全军覆没。

范虎急下令：“登岸暂止，队形向内收拢。”

可这样一来，外围的士兵拼命往里面挤，里面的紧紧缩成一团，又无法协助外围的士兵作战。敌方看出便宜，一波攻击过后，军团却又被对方削掉了一层。

此时夕阳西下，官兵们黑压压挤在一处，外围的惨叫声此起彼伏。四周湖水染成深红腥臭的血圈。被砍翻士兵的尸首浮出水面，随着暗流缓缓漂向远处。一条长长的血带向远处愈拉愈长。