光华流转，红锯草被斯托厚重的斗气绞碎，他缓缓起身，继续向里走去：“有传闻称，那位黑王也是深渊生物，那么请大家跟随我的脚步，或许这次我们能揭开事实的真相。”

就在这时，一只黑灰色的巨大蛹虫撕开灌木丛，足有三四米之长，身下长满了细密的节肢，发出如牛般的低沉嘶吼，径直冲了上来。

斯托神情不变，长期佣兵生活让他的神经足够坚韧，只是微微后退两步，就避开扑上来的巨型蛹虫，同时嘴中话语不停：“通过它的三瓣嘴我们可以分辨，这是千足蛹，两阶魔兽。”

“但这一只明显不同，等阶达到了三阶，体型也比寻常千足蛹庞大太多。真正的千足蛹身体为纯灰色，并且不会主动攻击其他生物。”

“通过这些我们可以判断，这只蛹虫也受到了深渊气息的影响，变得强大且狂暴。”

斯托并未杀死它，而是取出骑士剑给千足蛹放血，直到这头蛹虫彻底安静后，才拍了拍它的脑袋，抽身离开。

“好了，现在我们隐约知道，在苍云深处发生了什么了不得的大事，导致这些动植物的异变。”

斯托对着水晶凝重道：“得出结论的第一时间我们就要明白，前方绝对有着难以言喻的危险，所有人都应该清楚：冒险并不是送死，没有足够的实力的话，这种时候切莫让自己身处险境。当前的最佳策略就是迅速撤退，将消息上报给帝国和佣兵协会。”

说完，斯托关闭记忆水晶，随后轻轻吹了一声口哨，不多时，身后的树林中就钻出几名与他同样装束的冒险者。

斯托复制了两份记忆水晶，递给其他几人：“你们拿着先回去，把消息告诉佣兵分部会长，另外帝**部也要通知，他们肯定也会重视。”

“你要进去？”几人态度犹疑，不安的看着这位佣兵之王。

斯托嘿嘿笑了几声，摆手示意他们不用管自己，道：“我还没老呢，总想着活动一下，现在机会来了。”

“小心。”几个老伙计深深看了斯托一眼，知道他的性子，没有多劝，沉重的叮嘱一声后，转身径直离去。

目视着几人离开，斯托脸上才重新挂起笑容，再次开启如吊坠般挂在胸前的水晶，接着说道：“最佳手段就是迅速撤退，将消息上报给帝国和佣兵协会；但这一次，我将冒险带大家一睹苍云深处的迤逦风光，探寻边缘动植物深渊化的真正奥秘。”

他抬脚跨入未知领域。

随着时间推移，夜色渐渐拢了下来。

斯托眯着眼睛在山麓中穿梭，他成为佣兵已有二十余年，当初在丛林过夜被吓得两腿发软的年轻人，如今已成长为赫赫有名的佣兵之王，面对眼前这片被西陲人成为“死亡边境”的广袤荒野，他无所畏惧。

但这个夜晚例外，迥异往昔，随着斯托靠近已被废弃的巨龙之巢，四方暗幕中渐渐出现一种莫可名状、令他寒毛倒竖的惊悚，阴森北风吹得树影重重、宛若狰狞活物。

长期野外生存的直觉告诉他，自己正受到一种冰冷且对他充满恶意的莫名之物的监视。

可是，这是苍云。圣境金龙已经死了，即使那位黑王也不过传奇境，有什么东西能够觊觎他而不被察觉！？

他可是佣兵之王斯托·格里尔斯！

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