她整天都不见人影，冬菊有些担心，直到见她回来，冬菊才舒了一口气。

“小姐，今日一整天都到哪去了呀？”冬菊问道，脸上带着古怪的笑。

“呃，到城中到处乱逛一通。”

“是嘛？”冬菊又是一笑，“我做好了饭，还热乎着呢，这就端来。”

随后，冬菊将饭菜端到了屋中，见沈萧清吃得津津有味，冬菊颇为惊讶，便道：“小姐，你昨晚该不会真的寻到了什么良缘？”

“没有！”沈萧清直摇头。

“小姐，看到你这么高兴，冬菊自然也很高兴。只不过，别怪冬菊多嘴，小姐做事可要注意些分寸，否则一旦。”

沈萧清突然用筷子敲了一下冬菊的脑袋，“你在胡说些什么！”

冬菊憨憨一笑，没有再说什么，埋头吃饭。

“对了，冬菊，你喜欢待在虎丘还是沈庄呀？”沈萧清突然问道。

“小姐，你为何突然问起此事？”

“母亲来信给我了，说是堂兄沈萧文要成亲了，我这两日便要回去一趟。如果你想留在花间派，就不必跟我回去了。”沈萧清解释。

“冬菊可是小姐的丫鬟，自然得跟着小姐呀。”

沈萧清放下筷子，握住了冬菊的手，“虽然你跟着我的时间不长，可我一直把你当作妹妹看待，跟春桃一样。尤其是你姑爷那坏蛋走了以后，这三年都是你在陪着我照顾我。回去之后，我会跟母亲说，要她把你的卖身契给你。”

“小姐，你不要冬菊了嘛！”

沈萧清笑着摇头，“只要你愿意，就留在我身边啊，只不过是以我妹妹的身份待在我身边。”

闻言，冬菊感激涕零，便起身跪到了地上。沈萧清立马拦住她，在她磕头之前，拉着她起身坐回到了凳子上。

“你别担心我了，我能照顾好自己。倒是你这边，想回沈庄的话就跟我回去，喜欢待在苏州就留下来，替我打理一些简单的事务。”

沈萧清这么说，是因为往后的半年到一年时间内，她都要跟着叶飞去闯荡江湖，她想要冬菊自己做选择。

“小姐，那冬菊能留下来嘛？实不相瞒，在花间派的这段日子可比在沈庄过得轻松自在。”冬菊问道。

沈萧清点头，“当然可以，那我就自己回去了，你就在这边好好呆着，有什么困难可以去找掌门、林长老或者是许大娘。如果你想学点武功，就跟着弟子们一起去上课。”

吃了饭后，沈萧清便带着冬菊去找到了苏见一。

不巧的是，尤轩也在。

“尤长老也在呀。”沈萧清道。

尤轩点头，眉头深锁道：“我来找掌门，是想辞去长老一职。”

闻言，苏见一讶异不已，分明刚才聊的并非此事。不过很快地，他便猜到了尤轩的用意。

“沈长老，你怎么来了？”尤轩问道，脸上带着许些的期待。

沈萧清看向苏见一，道：“苏掌门，我母亲来信，说是家中堂兄要成亲，我得回绍兴一趟，明日便要启程，特来向你禀报。”

苏见一点头答应，“原来如此，可喜可贺，还望沈长老能早去早回。”

“此番冬菊就不随我回去了，还望掌门能多多关照。”

“是嘛！”苏见一有些吃惊，“沈长老尽管放心，这花间派上上下下，没人敢欺负冬菊。”

行礼之后，沈萧清便带着冬菊离去。

“等下！”尤轩突然喊住了二人。

还没等二人回头，尤轩便对苏见一道：“掌门，近来贼寇出没频繁，沈长老此番独自回去绍兴，在下不放心，所以还请掌门允许在下护送沈长老回去？”