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科学突破奖,英文“breakthrough prize”,每年评选一次,至今只评选了十届不到,还是个比较年轻的奖项,但在国际上极受认可,被国际学术界誉为“科学界的奥斯卡”,以奖金丰厚而着称,也是科学类奖项中奖金最高的奖项。
这届的科学突破奖总奖金超过2000万dollars,共设生命科学突破奖、基础物理突破奖、数学突破奖,每个奖项的总奖金都是300万dollars,由获奖者平均分享。此外还有物理新视野奖、数学新视野奖,名额一般是6个,单项奖金是10万dollars,这是针对作出杰出成果的青年物理学家和青年数学家的奖项,获奖者往往在35周岁以下。
如果作一个简单的类比,那数学新视野奖就像是国内的钟家庆数学奖,而数学突破奖则像是陈省身数学奖,不过评选对象是全世界,名声更大,在国际学术界的认可度也更高。
世界最有名的夏裔数学家,人称数学天才的陶教授也曾在四十岁时拿过这个数学突破奖。
科学突破奖包括学术报告环节与评选、颁奖环节。是的,它的最终获奖名单在会议期间无人知晓,一直到最后一天,经过评委们的集体投票表决,才会确定名单。
相对公平的评选,也是科学突破奖较受国际认可的主要原因。
当然——公平是相对的,往往只有作出了杰出的学术成果、且受邀参加报告会、作45分钟或者1个小时学术报告的学者,才有成为候选人的资格。
如果没受邀,那很抱歉,要么等下一届,要么就是完全没机会了。
这当中既有学术成果是否出名的因素,也有其它复杂的因素。
秦克和宁青筠获得邀请,主要是托两的学术成果太过耀眼,尤其是秦克在普大学术报告会上的表现太过惊艳,无法让人忽略。
这一届的科学突破奖学术报告会会议地点,是在圣弗朗西斯科的硅谷,NASA下属的艾姆斯研究中心。
秦克和宁青筠乘坐的飞机在第二天抵达了在圣弗朗西斯科,早有专车等在机场里,直接将一行人载到了会议的地点报到。
艾姆斯研究中心是一个在世界科研界相当有名气的研究实验室,主要研究方向是航空科学、天体生物科学和生命科学,总的来说就是研究与外太空有关的科技,包括了探索外星生命。
它们的科研成果也有不少应到了民用范畴,比如有着“太空零压力宇航棉”之称的记忆海绵,就是艾姆斯研究中心研究出来,并从医用走向民用,最终走进千家万户,对于改善睡眠质量发挥着巨大的作用。
秦克和宁青筠早听闻过这个艾姆斯研究中心的大名,对能到这里参加学术报告还是有点小激动的。
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