自贸组织理事长,是去年刚成婚的列昂尼德。
列昂尼德的妻子是卡尔的女儿索菲亚,这又是一次被誉为俄罗斯传统势力和德国保守派之间的完美联姻。
英国不仅内部麻烦不断,对欧洲的影响力也在持续下降,俄罗斯已经取代英国,成为欧洲最大的供应商,英国正在被边缘化。
让英国感到畏惧的是,英国在欧洲大陆最坚定的盟友法国,也因为里夫战争泥足深陷,自身难保,无力配合英国的大陆均衡政策。
法国为镇压里夫叛乱,向北非派出30万远征军,这是法兰西最后的辉煌,法国国内的反战呼声也已经达到顶峰,最直接的表现是,法国最近两年换了六个总理,任期最长的总理,其任期也没有超过半年,最短的只有两个星期。
德国和法国是英国实施大陆均衡政策的支点,其他国家都不具备左右欧洲大陆局势的能力。
现在德国已经彻底倒向俄罗斯,法国为求自保不得不中立,英国不得不将希望寄托在大洋彼岸的美国身上,希望能联合美国,对抗俄罗斯的扩张。
这种情况下再打一场布尔战争,英国财政会直接破产。
“我们需要一场战争,维持皇家海军的战斗力。”
内阁会议上,第一海务大臣大卫·贝蒂旗帜鲜明。
“如果西奥独立,肯定会引发多米诺骨牌效应,到时候自治领的秩序将陷入崩溃。”
自治领部部长巴克马斯特同样坚决。
自治领部成立于1907年,最初是殖民地事务部的下属单位,今年初,自治领部的地位有所提高,和外交部、印度部、殖民地部级别一样。
这里就能看出印度对英国的重要性了。
“如果要武力平叛,我们必须考虑俄罗斯的态度。”
重新担任卫生部长的内维尔·张伯伦顾虑重重。
尤里耶夫大公国虽然冲锋在前,终究实力有限,俄罗斯才是鬣狗背后的大象。
“我们已经在南非和爱尔兰的问题上接连让步,可这些让步不仅没有为我们带来和平,而且让所有人都蠢蠢欲动,是时候强硬起来了,一味的退让,只会让我们的敌人得寸进尺。”
大卫·贝蒂痛心疾首。
“您们的理由都很充分,可是你们是否考虑过,在接连失去加拿大和澳大利亚之后,我们的财政,是否支持我们组建澳大利亚远征军?”
邱吉尔也当过海军大臣,对于英军的实力并不陌生。
皇家海军的确还能作战,可仅靠海军是无法征服西奥的。
“我们可以向美国人借款。”
大卫·贝蒂已经形成路径依赖,有问题找美国。
“这不可能,我们现在的任务是消减借款,而不是在这個问题上愈陷愈深。”
邱吉尔已经被借款和利息折磨到焦头烂额。
“先生们——”
斯坦利·鲍德温纠结万分,但还是不得不作出决定:“鉴于目前的形势,我们有必要以一场对外战争转移国内矛盾,这是解决困境的最佳方案。”
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