夕阳西下。

陈洛望着尸体，脸色严肃。他刚刚得到卢桐的报信，立马带着纪仲赶到了三溪庄。

“到底是怎么回事？”

那管事面色惊慌，说道：“回……回伯爷，昨日有三名小报童，未按时归来。属下起先以为是孩子们贪玩，想着有庄丁跟着，就没放在心上。”

“谁料当夜也不见回来，属下这才察觉有问题，连夜就报了官府，还将庄里的庄丁都发派了出去。”

“有人说看到了那三个孩子的踪迹，我等追查之下，在野外发现了牛喜的尸体。”

“属下这才连忙通知了卢管家……”

陈洛听管事说完，又问道：“牛喜有家人吗？”

管事叹了一口气：“他父母早亡，妻子也已病故。失踪的三个孩子里，有一个是他的女儿。”

陈洛楞住，看着牛喜的尸体，默默不语。

这么说，这世上又多了一个孤儿。

宋退之的身影出现在陈洛身边，按着陈洛的肩膀：“不必自责，这不是你的错。”

卢桐也上前说道：“是啊伯爷，报童一职活人无数，偶然有一些意外也在所难免。”

陈洛摇摇头：“有什么线索吗？”

那管事说道：“京兆府里的差人们说，兴许是拍花子干的。”

“如今因为伯爷的恩泽，普通人也有几下子功夫在身，那些拍花子便不怎么敢对寻常百姓的孩子下手。偏偏因为报童的职位，街边乞儿也越发少了。那些拍花子就没了饭碗。”

“尤其是中京直隶一代，咱们报童日日与报纸接触，又有先生上门教书，各个神清气朗，因此拍花子一来报复，二来为了卖个高价，就朝报童们下手了。”

“只是之前直隶发生了几宗案子，最后都被官府给追了回来。没想到他们竟然胆大包天，混到中京来下手了。”

陈洛面色逐渐变冷：“四师兄！”

宋退之点点头，走上前，挥袖间，一道正气落在了牛喜的尸体上，那正气在牛喜的尸体上流动着，片刻后，一丝血气被正气包裹，从尸体上脱离。

“牛喜将死未久，凭借这丝血脉感应，能追踪到他的女儿。或许凶手还与他们在一起。”

陈洛看了一眼那血气，带了点头，对卢桐说道：“我们先追过去，你速去报官。”

卢桐本来有些担忧，但是看了眼宋退之，便连忙点了点头，应了下来。

此时三溪庄外突然传来叶大福的声音。

“大哥……大哥……”

叶大福冲了进来，看到牛喜的尸体，微微皱眉，望向陈洛：“大哥，我听小七说庄子里出事了……这是谁干的？”

……

林知夜穿戴完毕，看着镜子中的自己。

方家又送来的两颗甲子果，服用之后的林知夜已经恢复了几日前的状态。

镜中的人，身材挺拔，丰神俊朗，双目如电，一眼望去，也就是三十多岁的年纪。

林知夜端正地戴上儒冠，配好一柄与儒袍搭配的长剑，又扣上了一枚质地上好的玉佩，面对着镜子中的自己露出了笑容。

因为曾经失去，所以如今才会加倍珍惜。

这副样子，简直太好了。

林知夜深吸了一口气，他没有告诉他父亲，方家另外两颗甲子果，是有附加条件的。

他同意了。

无所谓，本来也是自己要做的事情。

那便一并做了吧。

他拉开卧室的门，朝外走去。

“去哪？”父亲林守白的声音在林知夜身后响起。

“近日烦闷，劳父亲大人操心了。”林知夜对着林守白躬身一礼，“今日约了几位好友，打算饮酒为乐，吟诗作对一番。”

林守白上下打量了林知夜两眼，点了点头：“去吧。”

林知夜再次拱了拱手，身影有些急迫离开了林府。

……

风起，穿过那石林之中，响起一道道呼啸之声。

一个身材矮小的老翁蹲坐在地上，抽着烟袋，在他身后，有两副棺材。

两副棺材旁边，躺着三具幼小的尸体，这三具尸体都没有了头颅。

“老二……”老翁突然开口说道，“刚才你太冲动了，那小女孩应该留一留的。”

“那小丫头片子一直哭，实在让我心烦，就没有忍住！”又一道声音响起，似乎有些嘶哑，但是古怪地是依然是从那老翁口中发出的。

“老大，不是做了第二重准备吗？”此时老翁嘴里又传出了第三道声音，带着一些无所谓的态度。

老翁点了点头，站起身，拿那烟缸子在自己的脚底板打了两下，背着手，望着中京的方向。

“怎么还没有来啊！”

“早点来，早点死，咱们兄弟三人就可以早点离开这地方了。”

此时第二个声音笑了笑：“要不然咱们直接走？”

第三个声音又从老翁的嘴里响起：“那怎么行？这事要传出去，咱们三生人的名号不就臭大街了吗？”

老翁摇了摇头：“名号无所谓，只是能杀一个开道之主，老夫很激动。”

“不知道他的血，跟别人的味道，是不是不一样的！”

“嚯嚯嚯嚯嚯嚯……”