圣驾到了兖州,负责迎接的正是山东巡抚孙鑨,也是丙辰科的老兄弟,如今是一方封疆大吏,手握重权,自然是唯命是从。
唐毅让人交代了,不要准备多丰盛的东西,就是一些百姓常吃的食物,也就行了。孙鑨值得遵命,让人送进去一盆糁,还有煎饼,葱酱。
一路上游山玩水,接见地方官吏,士绅,还真把隆庆给累着了,把唐毅和张守直叫过来,喝着热腾腾,香喷喷的糁,吃着煎饼卷葱,狂放不羁,香甜管饱,隆庆大口吃着,道:“唐师傅,您说朕有没有点魏晋名士之风啊?”
唐毅笑道:“有当然有了,别的不敢说,您绝对是大明朝第一个吃煎饼卷大葱的皇帝。”
“哈哈哈,不管什么,是第一就好!”隆庆还挺容易满足。
张守直不敢像唐毅那么放肆,叹道:“要饱家常饭,要暖粗布衣。不说别的,这糁是用上好的粳米,配上鸡胸脯最细嫩的肉熬出来的,**香肥,寻常人家要是顿顿都能喝得上,虽三代之治也不过如此!”
小小的一碗鸡肉粥,竟然和上古三代扯上了关系,难得隆庆没有烦,而是笑道:“朕这一路走来,尤其进入山东地界,论起繁华,就差了许多,运河两岸还算好,再远一点,就乱糟糟的,老百姓住的房子比起牛棚还不如,看着是冬天了,也不知道他们要怎么过。”
其实沿途隆庆所走的地方,运河两岸,都加着小心,花了不少心思,尽量捯饬的光鲜亮丽,让皇帝高兴。可是唐毅觉得更应该让隆庆看看真正的民间,所以每到一处,他都更改一些行程,突袭找来一些百姓,询问他们的生计。
都说读万卷书,行万里路。隆庆觉得二十几年,先生们讲的国家危难,讲的民不聊生,都不如这几日亲眼所见来的震撼,出来散了心,松了气,肩头的担子也沉甸甸起来。
他问过一些农户,他们一年到头,除了自己种的粮食,跑到县城打短工,两三个壮劳力,一年也就能落下三五两银子,这还算能干的。
那一张张黝黑的面孔,嶙峋佝偻的骨头,粗大变形的手掌,都让隆庆震撼不已。还记得他发脾气的时候,随手砸了几个瓷瓶,其中最便宜的一件,也要五十两银子,抵得上几十家的收入,隆庆脸上有些发烧,“去把山东巡抚孙鑨叫过来,有什么难题,唐师傅要帮他解决。”
“遵旨。”
不一会儿孙鑨从外面急匆匆进来,见礼之后,垂手侍立。
“孙大人,朕观察山东民生似乎不是很好,你可有对策?”
换成别的官吏,皇帝这话等于是问罪,直接就吓趴下了。好在孙鑨是唐毅手下的人,也明白,皇帝只是阐述个事实而已。
他从容答道:“启奏陛下,山东人多地少,民生艰难,古已有之。近些年运河越发衰微,鲁西南等地衰败的厉害,臣努力安排船工到沿海的城市讨生活,地方上尽量轻徭薄赋,不要伤损民力,去年臣从沿海收入的商税之中,调拨三十万两,用在救济孤老,整修房屋上面,今年朝廷加大开征商税的力度,加上银元发行,生意便利,臣有望拿出一百万元,用在鲁西南。再有山东和南北直隶的直道都在修筑当中,预计两三年之内,就能全线畅通。海运虽然廉价,但是速度终究比不过陆上运输,假如直道修通,两边的百姓必定能够受益,至少能恢复运河昔日的繁华。再有泰安,青州等地,山岭绵延,匪盗猖獗,论起情况,只怕比兖州还要查,臣也在组织人力,年内就会清缴成功,臣已经向吏部立下了军令状,如果做不成,臣情愿摘了头上的乌纱帽!”
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