茶楼中，杨正滔滔不绝给吴亘普及着神教的常识，以防此人犯混触了神教的忌讳。“神教在各地设立神庙，需得有人维持，这便是神官神仆。你看，方才那身穿黑袍的就是神仆，在神教中也是最低阶的存在。不过在百姓眼里，这些人因为多与世俗接触，反而最不敢得罪。至于神官，则统管着这些神仆,乃是神庙的主管，每个神庙只设一人。平日里极少露面，一应事务都是这些神仆负责。若想辨认二者也容易，神官的黑袍衣摆、袖口处镶有金线。”吴亘点了点头，“那是否意味着还有管着神官的人，他们又该如何辨识。”杨正扳着指头，一个个给吴亘介绍着神教的情况，“神庙也分大小，一般一国有个总庙，通常位于京城,统管各地神庙，其主持也是神官，不过比各地都要高上一级。由于神教管辖范围甚大，一般在相邻几国设一个司祭，辖制各国。再往上还有神使，长老，大长老之流，这些大多位于圣山。圣山位于天元洲腹部，周边偌大一块区域都为神教直属，并不属于各国。”吴亘越听眉头皱得越紧，这神庙可以说已经渗透到了天元洲各国各地,组织严密，层次分明，这么大的怪物，想撼动何其难也。不过吴亘倒也没有灰心，人家说坚城多从内部攻破，从神教对凡人的态度可以看出，其根基已有些动摇，再加上还有磨刀门这样的失意权贵组成的对手作对。正所谓，千里之堤，以蝼蚁之穴溃，百尺之室，以突隙之烟焚。只要一点点撼动其根基，假以时日，神教未必不会倒在自己的贪婪之中。二人闲谈良久，方结了茶钱离去。行走于巷陌，吴亘心情轻松了许多，若是天元洲各国均是如此，自己倒是有信心搅动风云，乱一下这巍巍大势。正与杨正说笑着前行，忽然在一处仄巷里，吴亘和杨正又看到了那名被拒绝进入神庙的妇人。这处巷子中多是荜门蓬户，房屋简陋，并不是有钱人家住的地方。妇人急匆匆走到一处院子前，踮着脚四下打量。透过院墙的豁口可以看到，院子中，有一名长脸长臂、身穿黑袍的神仆，正带着几人修补着破损的屋顶。妇人急急奔了进去，对着正手持瓦刀修葺的神仆高高举起自己手中的孩子，嘴里还不停喊着什么。吴亘与杨正对视一眼，也是走到了小院旁。只见那名神仆从屋顶上踩着梯子下来，拍了拍手中的灰尘，走到了妇人的身前。其人身上的黑袍已是补丁摞着补丁，很多地方还残留有不少污渍。吴亘注意到，妇人见到这名神仆并未下跪，反而是面色焦急语无伦次的说着什么。这个相貌丑陋、胡须花白的神仆未见任何不满，面色和煦的询问着孩子病情。接着，这名神仆伸出一个手指放在孩子的额头前，指尖吐出一道并不精纯的曦光，对着孩子来回扫了几下。“哇。”妇人怀中的孩子终于哭了出来，那名老神仆擦了擦额头的汗珠，也是长出了一口气。妇人见状，赶紧对老神仆连连致谢，掏出一个层层叠着的手帕，里面有几块碎银子和一些铜钱。老神仆笑了笑，却是只拈起了一枚铜钱，便挥手让妇人离去。妇人眼含热泪，倒退着对老神仆连连躬身施礼，方才千恩万谢离去。经过吴亘和杨正时，二人看到，妇人怀中的孩子面黄肌瘦，双眼无神，显然已是病了许久。吴亘的面色有些阴郁，看向院中时，那名老神仆已经再次爬到了屋顶，挽起袖子干起了活。杨正紧紧咬着嘴唇，黝黑的脸越发变的黑了，死死盯着屋顶的神仆，如视仇寇。“这样的人在神教中多吗。”吴亘没有回头，低声问道，眼神随着那名神仆的动作而有些恍惚。“不多，但应也不少。在神教中，一直有两派对立。其中一派就是清修派，主张苦修普度众生。不尚奢华，行事低调，多行走于乡野陋巷行教化之事，不赞同神教过于介入世俗权力。因为他们认为，只要沾染了权力和金钱，再道心坚定的人，迟早也会成权势的奴隶。还有一派就是世俗派，你方才在神庙前已经看着了。他们认为人性愚蠢，主张掌控各国，以威势立教，这样神教才会有更多的财力和权势发展壮大。两派相持已久，就是在圣山上也是多有辩论，相互抨击。一派认为另一派自视清高，不顾神教长远。另一派则说对方贪慕权贵，坏了神教根基。反正公说公有理，婆说婆有理，吵吵闹闹了多年。”听杨正讲了这么多，吴亘重重拍了一下其人肩膀，指着正在屋顶挥汗的神仆，“难办了，怪不得神教能独据一洲，正是这些人撑住了神教的根基。我们面临的真正麻烦，不是住在富丽堂皇神庙中的那些人，而是这千千万万行走于烟火、不吝惜法力、能沉下身子、与百姓平视的人。走，去见见这位大圣人。”吴亘和杨正走进院子，也没有打扰他人，而是帮着拾瓦和泥，一起收拾起房子来。这些人虽然面色有讶，但也没有多说。等收拾完毕，那名神仆才带着人在院子中或站或坐，从一个露着窟窿的桌子上拿起一碗碗水，边喝边轻松的聊了起来。“曾师，实在是谢谢你，若不是你，凭我一个老婆子可没钱请人去修葺这破房子。”一个老太婆拄着拐杖，从一旁的厨房里拎了一壶水出来。“饭我已经做好了，还请曾师和各位小哥吃了再走。”吴亘心中一惊，原来这位是帮着乡邻修补房屋啊。那名神仆赶紧站起身来，“王婆，您不要见外，都是乡里乡亲的，搭把手不是很正常吗，我们喝碗水就走。”一旁的几个青壮也是附和，放下手中的碗就准备离开。老王婆却是不干了，伸出拐杖拦着几人，怒气冲冲道：“看不起我王婆是不，是不是嫌弃我的饭不好吃。”死活不让几人离开。神仆正在为难时，吴亘走到其身后悄悄道：“不吃多不近情分，走的时候留些钱物就是了。”神仆这才恍然，赶紧冲着王婆连连道歉，几人从厨房中搬出大锅，里面是一锅看起来有些发黄的米饭。王婆又摆出几碟咸鱼和虾酱，几人或站或蹲，就地吃了起来。有的没有筷子，干脆从一旁树上取了根树枝，把皮一剥掰成两根，权当筷子使用。吴亘和杨正倒也不客气，就与这些民夫般的人围在一起吃起饭来。刚吃了几口，吴亘嘴中咔嚓一声，却是咬到了一颗沙子，看了看四周众人甘之如饴的样子，不动声色咽了下去。吴亘忽然发现，这名老神仆吃饭时多吃那些咸鱼，却很少动米饭，心下好奇，便多打量了几眼。似乎看出了吴亘的不解，老神仆趁王婆不在，笑呵呵道：“两位可是外地来的。”吴亘点了点头，“初到此地，看曾师在此辛劳，闲来无事便活动一下身子。曾师为何不吃米饭，可是这米不洁。”“这倒不是，客官从外地来，对青桐城情形倒是有所不知。青桐城因邻近海边，米贵鱼贱。王婆此次将自己珍藏的米拿了出来，恐怕有几日她只能吃这些咸鱼度日，所以我不愿吃米。”神仆坦然道，神色平静，没有半分自矜之色。吴亘和杨正恍然，看着碗中的米却是有些吃不下去了。谁曾想，在他处只能作为主食的米饭，在这里才是真正的好菜。一行人草草吃完，又帮着王婆洗了碗筷，方相继离去。吴亘、杨正与神仆同行，边走边打听到，“敢问曾师尊姓大名。”“曾升。”神仆毫不迟疑答道，就在巷子中停下了脚步，“两位帮着我干活，又一路相随，可是有事相商。”吴亘笑笑，冲着曾升拱拱手，“曾师，我们初来乍到，看到神庙辉煌，神仆威武，不知曾师为何没有长居神庙，反而是流连于穷巷。而且我看曾师修为并不是很好，怎舍得浪费自己的法力，为凡妇医治。”曾升看了吴亘一眼，“客人有心了，神教中有人做事，有人做人，有人做局，各有所长。我才疏学浅，拙于言色，只能出来做些事了。有些事客人也看到了，倒不必因此而对神教有所成见，毕竟人多了就有高低，大多数神教中人还是丹心碧血，不惜投袂荷戈，救万民于水火的。我看客人也是有修为在身的人，神教定然欢迎客人这样心怀仁义，又不倚力欺凌的人，不如我与教中引荐一下，也给客人个用武之处。”吴亘笑笑，微微摇头，“受教了，入神教就免了吧。”对着曾升端端正正施了一礼，不待对方回礼，便与杨正转身离去。二人行于街上，杨正阴恻恻道：“这曾升恐怕已经看出了我二人对神教的敌意，所以才会如此作为。我怕他会告发，不如下手做了他。”看着远处神庙如鹤立鸡群般的屋顶，吴亘深吸了一口气，“算了吧，他这样的人，一来不会做出这种事，就是做了，你以为那些居于华屋中的人会听他的。若不然，以神教的财富，不说一间屋子，就是把这城中的屋子都修整一遍，又有何难。”说到此处，吴亘忽然转头正色道：“这样的人正是我们真正要对付的，你可以与门中说一声，发动自己的内线。对于如曾升这样的人，要么打压，最好逐出神教，要么除掉，断了神教的根基。至于剩下来的。”说着指着远处的神庙，脸现狰狞，“就这些玩意，没了根基，纵有高楼华厦，不过是蛇鼠人相，不足一提。”过了两日，磨刀门的人终于安排妥当了后续行程。吴亘和杨正乘坐马车，一路向北而行。越往前走，神教的影响越发明显。神庙不仅圈占了大量的土地，将大批信众作为免费劳力，而且吴亘还发现，神教还巧立名目，在国家税钱外又设了什么奉神钱。只要交了钱，就能得到神教庇护，获得来世福报。为此很多人不惜将家里的钱财作为奉神钱交给神教，诚心围绕神教苦修，对自家亲人却不管不顾。看着荒芜的田野，破落的村落，吴亘与杨正终于失了采风问俗的心思，倒是想早些飞到昆天洲去。