你看，那有的明明隔着不太远，婚丧嫁娶习俗还不一样呢。

“多大岁数，你们十二就结？妈呀，十二不中吧。”

“啥玩意？不相看啊，你再男女大防也要让娃瞅瞅的，直接掀盖头，他长的吓人，吓着怎么整？媒婆那张嘴不能信。”

“你是哪的？你那城里是不是有个自己家开的医馆，她姓于，她娘家是关里的……”

老太太记性可好了，记得当初逃荒，有家开医馆的收留过她们。

“哎呦，你两家离的不远啊？她家还干着没？挺好的吧？”

倒是没让这名新认识的考生家长，给那家好心医生捎东西。

用不着，她们家有运输队。

富贵前两天押运那趟就给客栈白掌柜带去了四大车萝卜白菜，还有一些辣椒面。等赶明天凉快凉快的，愿意给医生家捎点礼物，就让富贵一走一路过给送些点心。

不过，那老太太唠起来也挺亲香，让这位家长给捎带几句话。

聊天嘛，啥是聊天？就是想到哪里唠哪里。

而这些外地来的，尤其是妇女用很羡慕的眼神看马老太，在她们眼中，这位老太可是奉天省城人呢。

这第二天又这么消停的过去了。

宋福生出考场。

米寿：怎么样？

他姑父与他单独吹牛：“还是全会，没拉开差距。”

米寿愁的：这是谁出的题啊？你倒是出点难的。

第三日。

宋福生坐在考卷前：“……”

打眼一瞅，有几道题有些含糊，尤其是让他写诗作赋。

这这这，最怕这个。

他急忙翻最后一页。

宋福生深吸一口气：我去，写诗丢分不怕了，得救了，他，果然是不一样的“烟火。”

浮费弥广，闺女押中了得分最大的策论题，他生了个与旁人家不一样的花朵。

会生是手艺，他很厉害的。

宋福生双手捂着脸，闭着眼睛回忆、思考……

杨康情不自禁望了眼宋福生的背影。

他的短板不怕作诗，怕最后的得分题“浮费弥广。”他的阅历和能查的资料是有限的。

与此同时，陆畔在另一个考场已经动笔。

开源，怎么开源？对商人不要过于盘剥，开源商业，对农业制造业提高效率，像是改良工具。

节流，对官员如何节流？整顿吏制，支出透明化，他甚至提出，每一次公务出差，无论是出差方还是接待方，要有具体额度，超额由官员自己补，洋洋洒洒，连草稿都没打，直接写。

很巧的是，陆畔与宋福生的论点是相同的。

不同的是角度。

陆畔身处高位，他能将开源对士农工商里的商如何管理写出千字建议，对节流，官员之间上下如何联系写的清清楚楚，以管理者的角度。

宋福生是曾经当过仓场衙的官，他是以参与者的角度，细致的去阐述细节，很是实用。

可苦了像“杨康”这样没有实践的书生了，他们不停闭目思索。

考秀才的最后一场，快接近尾声时，外面忽然咔嚓咔嚓闪过大响雷，明明之前还晴空万里。

毫无征兆的，考场里就刮进了凉风，窗纸被风吹的有响动，外面邪风阵阵。

宋福生刚要将草稿纸的诗抄写到卷子上，望着外面的天一皱眉。

这个考点外，只有他娘、他媳妇、他闺女、儿子米寿不算个帮手，他大姐、李秀，四壮，没了，就四壮一个男的，撤棚子朝家跑都忙不过来。

还有那么多点心。

帮考生们看守书，下雨了要先将书放桌子上，点心就得没地方摆。

老宋心里急，咋不惦记呢，下笔更快了。

而就在他誊写时，外面又突然下起了雹子，八月天，瓢泼大雨里夹着雹子粒。

南西所考点，宋福生是第一个出考场的人。

他拉着考篮急匆匆朝外跑。

杨明远背着考篮紧随其后。

这条巷子口此时一片嘈乱，各个摆摊的忙着收摊。

大雨夹着雹子里，宋福生顺脸向下流雨水：“闺女，进去。”

宋福生又喊：“米寿，听话，不用你帮忙！”

米寿拉着考篮向棚子里倒动小腿时。

“宋姑娘，你放下，我来，”杨明远用袖子使劲蹭了把脸上的雨水，就伸手和宋福生、四壮他们一起撤桌子，拉雨布。

宋茯苓在雨中冲杨明远的背影大声说：“那你把考篮卸下给我，我给你拎进去，别浇到笔墨。”

“好。”

宋茯苓刚接过考篮，齐刷刷的跑步声传来，两支长长的小厮队伍中间是一台马车。

陆畔掀帘。