“守城官已全部撤换。”

任子苼心里立即一咯噔。

四名衙役打马离开后，宋福生和任子苼不约而同跟在任族长身后。

任族长家门口。

宋福生推拒了任尤金拽他进院。

逃荒来的，身上有重孝，今天是大年初一，新年第一天，瞅这情况还特娘的要不好。

别他进了院，往后任族长家里有啥不好事再赖在他身上，更不能进了。

“那好，你在这里等，我这就去写。”

任族长对宋福生说完就进了院。

而旁边的任子苼，任族长连瞟都没瞟一眼。

在任族长进去写证明时，老爷子的三儿子端着一碗冒着热气的糖水出来了：“福生兄弟，喝。”

“不喝了。”

“你回回家来瞎客套，快些拿着。”

宋福生端着饭碗还有点没搞清状况时，就被任族长的三儿子一把拽到旁边，然后他就看到这位大兄弟挥舞着笤帚，哗哗扫雪。

任子苼站哪，他扫哪。

且嘴上振振有词，“才大年初一，门口就脏得很。”

“你？”任子笙咬牙。

就在这时，匆匆写好“证明”的任族长，出来喝止道：“老三。”

他三儿这才不撵着任子苼扫大门口。

“你，自个去寻十户人家先给你写，写完再来寻我。”

任子苼眯着眼，你那意思是，等会儿我还得送上门让你再羞辱一番呗？

心里气愤极了，两手攥拳。

尤其是望着任尤金很是热心肠地领着宋福生离开，俩人边走边说：“走，我带你去寻那十户作保，应会有很多人家愿意给你写这个。”

任族长说的没错。

宋福生别说找十户人家了，目前他就是要找五十户给作保，村里人家也都能给按手印。

因为在这里，大家很看重身后事。

宋福生他们那伙人，甭管是做多大的买卖，甭管多有钱，村里的个别人家或许还会有微词。那是一种来自对逃荒人、对外乡人的偏见心理。

但是在腊月二十九那日。

宋福生他们为家乡的人烧了好多好多黄纸，让那些有可能成为孤魂野鬼的老乡们过个好年，这个行为，让任家村太多太多人打心眼里敬重。

事实真是这样。

任尤金和宋福生一到，好些户人家就说：“一猜你准会来，等着，这就给按手印。”都知道河对岸那伙人城里有买卖，不让进城买卖咋办。

还有那热情的人家，趴在小地主家墙上问：“十户够没？我家老头子在家，也能给按。”

也有张罗让宋福生进屋的。

宋福生说不了，身上有孝，这就够不好意思的。

没想到老翟家邻居，就是那户帮忙却被狼咬死当家的婆娘出来说：“进我家，我家有孝也不怕，下大雪，别在外面冻着。”

与此同时，河对岸这头。

宋茯苓、钱佩英、马老太，她仨特意甩开米寿他们几个孩子，来了四壮和牛掌柜的屋里，关紧门正说着：

“奶，娘，这是，皇上，皇上死了吧。”

马老太不想接受：“不能，别瞎说，皇上死，咱们得穿孝。”

钱佩英坐在炕沿边，瞅了眼马老太：“现在和穿孝有啥区别？没听到那衙役说嘛，不能穿新鲜颜色的衣裳，不准挂红，不准这，不准那，如若被三十户以上共同揭发违令，征徭役多征仨名额，仨。”

马老太仍旧犟道：“皇上死，得丧钟响，丧钟没响。”

“奶，”倒是宋茯苓觉得自个离真相很近：

“眼下啥情况，正过年，皇上真死也不敢响丧钟啊，这事不得捂着？最起码得让那些驻防大将军带兵赶紧回去吧？”

马老太当即苦着一张脸：“那咋整，要是真那样，关城到正月十六，咱几家店怎办呀，收了那些定钱，货送不进去。”

说完就带小跑去取定钱。

只庆幸当时听了孙女的，没将定钱发下去。

那时候孙女就说，没彻底挣到手的通通不算，你就是订出去也不算。这才没给定钱混到利润里。

老太太在钱佩英和宋茯苓面前表现的很慌乱，几个店是心血。

可当她来到蛋糕房，面对师傅们不知该不该做明日营业的蛋糕，面对那七位苦着脸快哭了送糕师傅们。

她倒是咽了下吐沫，一脸镇定道：

“都给我憋回去，我看谁敢哭。

大初一的，别给我触霉头。

送不进去点心，最后大不了就赔钱。

将定钱想办法都还给买家，甭管到啥时候都得讲个信用。”