魏进忠收起脸上嬉笑之色，整整衣襟，然后对齐栋道：“齐爷稍坐，俺去去就回。”

一炷香后，

那艘沙飞船上的两位官员，便登上了魏进忠的豪华游舫。

船舱里，一间安静的舱房，临河一排支摘窗向外支棱，房内布置豪华，摆放了一堂黄花梨桌椅。四个角落里各置一盏冰鉴，冒着丝丝凉气。

按照官场的规矩，两人各自报上家门，然后向魏进忠行属下之礼。魏进忠高高兴兴受了，然后伸手一请：“曹主事，李主事，二位请坐。”随后又吩咐身旁的亲兵，“看茶。”

亲兵点头，悄然退去。不过一会儿功夫又返回房里，手里端着香茗。

“请用茶，”魏进忠笑眯眯说道。

三人彼此客套几句，饮了茶水，接下来便是开诚布公的商议。魏进忠所料丝毫不差，两人正是向他来‘求助’的，希望协助他们督逋。

魏进忠此刻反倒思路清楚起来，他先问了一些关键问题：“曹主事，你即叫俺协助于你，总得先告诉我到底欠了多少钱吧？还有欠帐的都是谁？”

曹主事笑了笑，有些踯躅，仿佛有口难言的样子，“这么说吧，江南欠逋之人，并非什么小民，而在里甲、经催、投靠、优免。尤其后二者。”

魏进忠看着他，表情淡淡，只暗地里撇撇嘴，这有啥不好开口的？

“贵豪隐占人丁，逋负租税、重役悉苦贫民，吴中尤甚；百姓解进钱粮多被奸徒揽纳，以致侵欠；朝廷辄议蠲免，但旷荡之恩不足以劝善，致欠逋习以为常。不过……一直以来，朝廷对于逋赋的治理，到具体施行的时候，却总是没有那么简单……万历初，张江陵的清逋大计之所以能实施，多因三点，一是考成法，二是遥控巡按，三是罢蠲免这三策……”

“曹主事，你这说的也太委婉了吧？俺只是想知道都谁欠的，和欠了多少？欠账还钱，天经地义，顾虑那些有的没的，有用吗？俺也不想听你讲那么多，只把名单给俺就好了！”

曹主事一愣，又瞬间反应过来，连忙应道：“是是是，自然是有‘名单’。”

魏进忠的思路才是正常思路，只是为官者浸淫官场久了，总会把本来简单的事情变复杂，仿佛这才‘合理’。魏进忠才不管是哪个贵豪奸民猾胥，总之认准死理——欠了钱就该还。还有更重要一点，他是皇上身边人，能见着那种。

曹主事不再疑虑，又道：“所有名单都在下官脑子里存着，要不现在就说给魏爷听？”

“好，你说俺听……”

～2～

收账这事第二天已开始施行，

魏进忠头天就已命令朱灵均，不管谁，只要欠逋，核对清楚是谁，一律按欠账实数缴回。

起先朱灵均有些为难，魏进忠也不催，只是冷冷看着他道：“听说你收了个门人挺不错，很能干是吗？”

朱灵均一听此言，脸色大变，变得有些难看，“呃，是，（王）九玉他，确实能干……”

“哼，你好生想想……”

朱灵均只犹豫了一瞬，神情便恢复了正常，“魏爷，小的自当甘心拱您驱使，不会有丝毫异心！而且小的想到一个法子，不如这样办：凡拒交者欠五十两以上遣戍，百两者重辟，您看这样如何？反正您一句话的事儿，下面的弟兄们也好师出有名啊。”

魏进忠这才露出一丝满意，身体向后仰了仰，抬起下巴睨着他：“行啊，俺自会同督逋使交代一声，至于你这边儿，跟紧喽知道吗。”

“是是，小的明白。”

而从第一夜起，

苏州府就不再‘太平’。就像是魏进忠胡乱抓起一把棋子，也不分黑白就往棋盘上仍，掉在哪里是哪里，好好一盘和局就这么被绞得稀碎。

所谓不再‘太平’，从一个维度就足以解释，即访行的势力所及。好比保生社，一个家奴出身的创始人，通过奴变一跃而具有了相当的话语权，这是社会底层从来不敢想象的事情。