两大盘饺子，剩下一大半。

九阿哥就指了剩下的饺子，对何玉柱跟白果道：“你们分着吃了吧……”

膳房也有其他饺子，给今天还当差的人吃的，可跟给主子吃的馅料不同，就是白菜馅的素饺子，自然比不得这韭菜馅的好吃。

何玉柱应着，跟白果抬了膳桌下去，两人却没有急着吃饺子。

已经到了子时，新旧交替，算是第二天了。

要是大人，可以“守岁熬年”，等着天亮，可是孩子小，不能熬夜。

本应该九阿哥带了孩子们出去放了鞭炮再回来安置的，不过今年不放炮，就省了这一步。

何玉柱和白果就给两个小主子铺铺盖。

九阿哥要带着两个孩子在书房睡，铺盖就直接铺陈在书房的炕。

腊月带了两个小丫头，端了热水进来，给两个孩子洗漱……

白果目光烁烁，看了那两个小丫头一眼

是才留头的小丫头。白果这才移开眼，福晋身边的老人，没有什么不放心的，倒是后进来的小丫头，要防着有人淘气。

显然，腊月这丫头也晓得这个，挑着人进房……

*

西厢房，北屋。

舒舒与伯夫人也在吃饺子。

舒舒吃了六个饺子，结果其中三个是福饺子，吃出来一个银锞子、一个花生、一个橘子软糖。

舒舒就将花生饺子分了一半给伯夫人，带了雀跃，道：“我活到九十九，阿牟活到一百二……”

伯夫人不由失笑，道：“那不成了老妖精了？”

舒舒摇头道：“不是妖精，是人瑞，到时候阿牟百岁大寿，我给阿牟摆酒，带了重孙子一起给阿牟拜寿。”

伯夫人笑道：“可见是吃出糖了，这小嘴儿抹了蜜。”

舒舒笑道：“财源滚滚，健康长寿，甜甜蜜蜜，今年应该是个好年份……”

等娘俩吃完饺子，也到了子初。

换了往年这个时候，外头早就“噼里啪啦”都是鞭炮声，今晚却是肃静。

舒舒耳朵动了动，还是听不到什么。

伯夫人道：“外头挂了弓了，前后街坊都会留心的。”

这里住的除了几家皇子府，就是镶黄旗的勋贵大户，抬头不见低头见，也乐意卖人情给这边。

舒舒道：“大过年的，倒是给人家添麻烦了，回头叫人记下来，趁着元宵节，好好送份谢礼。”

伯夫人点头道：“这样好，得让人晓得你们夫妻领情，不能显得太倨傲了。”

舒舒想着前街差不多都是钮祜禄各房人口，点头道：“嗯，那还是十爷的外家，都是堂舅或表兄什么的，也算是半个亲戚……”

正房里，九阿哥看着两个孩子躺下，自己反而精神了。

他就从正房出来，站在廊下，望向西厢。

他想要去看看舒舒。

走了几步，他就停下来了。

这是想起了今晚伯夫人在西厢安置，不方便过去了。

九阿哥就转身回来。

明年守岁，就是他们夫妻两个，外加四个孩子了。

九阿哥脑子里莫名地想起了之前看到的农户人家院子门口，一对公鸡母鸡、后头跟着几个小鸡崽的样子。

远远地，看到有烟火灿烂。

是紫禁城的方向。

宫里在放烟火。

九阿哥站在廊下，想到此时此刻，乾清宫里汗阿玛也带着后宫嫔御守岁，就挑了挑眉。

小时候，他很是不能理解。

为什么过年守岁，只允许嫔妃去，不带他们这些孩子？

现在给他晓得了。

汗阿玛可怜。

帝王身份在那里，再多的嫔妃陪着，也依旧是老鳏夫，没有贴心的妻子，也不能真正的享受天伦之乐。

眼前仿佛有另一个画面，一个七彩大公鸡，后头“咯咯哒”的，五、六十个老母鸡……

九阿哥嘴角抽了抽。

怪不得外头提及皇宫，都要提宫怨。

只能说汗阿玛身体还真是不错……

何玉柱吃完了饺子回来，见九阿哥站在廊下，忙快走几步，道：“爷，您怎么出来了？”

九阿哥指了指远处的绚烂烟火，道：“看看花……”

因是过年的缘故，院子里各处都挂着灯笼，看着灯火通明。

何玉柱见他身穿着严严实实的，松了一口气，陪着他站了。

九阿哥唏嘘道：“乾清宫前每年要放小半个时辰的花，今儿跟元宵节晚的烟火，内务府一年就要支出去八百多两银子……”

提及内务府，他有些恍然。

在内务府时，没觉得什么，如今到了部院，才晓得内务府衙门的自在清闲。

九阿哥小声问：“爷在内务府时，做的有什么不好么？汗阿玛为什么调爷出来？”

何玉柱忙道：“旁人管着内务府，就是挂个名，爷在内务府，开源节流，肃清风气，也丰盈了内库，做得比谁都好……”

说到这里，他顿了顿，道：“奴才想着，皇这是看重爷，才想着让爷去部院行走，爷总要入朝的，旁的爷都是出了书房就去部院，爷这都迟了好几年了。”

九阿哥听着，深以为然，点头道：“你说得对，汗阿玛……这是看重爷呢……”

眼见着九阿哥神采奕奕，没有要歇的意思，何玉柱怕他在外头站久了着凉，就道：“爷还是回屋眯一眯吧，明儿还要起早。”

次日还要早早进宫，随着皇往太后宫拜年，还要有朝会，还要往翊坤宫拜年，还有几位近支宗亲长辈，要忙大半天……

九阿哥想着，就觉得腿酸了，道：“赶紧安置，五更就要起了……”