突如其来的变故，让范小刀陷入了混乱。在来离火殿之前，范小刀做了无数个假设，也有充足的准备。他曾经假设过离火殿的皇帝是真的假的会如何做，也曾想到过可能是太平公主算计他的一场阴谋，甚至可能会丢掉性命也在考虑之中，但他依然选择了一往无前。唯独没有想过，对方会拿出长乐贵妃的画像，更没有想到，李青牛才是长乐贵妃的亲生子。而自己,只是一个精心编制出来的谎言。几年来为了查明真相的付出，赴汤蹈火，都不过是义父的安排而已。范小刀大脑一片空白。但赵行的一句话，却点醒了他。我是你兄弟！兄弟，这个词儿，让范小刀倍感亲切。几年来，范小刀和赵行，一起查案，出生入死，无话不谈,两人都心意相通，都肯为了彼此付出生命，是值得托付生命的兄弟。李青牛也是自己的兄弟，从小到大，被自己欺负着、保护着长大的兄弟，一个对自己忠心耿耿、偏有好吃懒做的兄弟，一个整天白日做梦却又一片赤诚的兄弟，一个情同手足的兄弟。有这样的兄弟，是范小刀的幸运。范小刀是重情重义之人。抛开身份和身世不谈，就算这件事不是自己的事，是李青牛的事,但眼见卷入到一场皇族秘辛之中，范小刀也绝不会让李青牛以身犯险，宋金刚对他有欺骗，或许有他的苦衷，或许另有谋划，但他对自己的谆谆教诲，武功倾囊相授，却是实实在在的，没有他，也没有今日的范小刀。既然卷入这件事，那就干脆管到底。他现在是六扇门的红衣捕头，是朝廷的通缉犯，是李家剑法的传人，还是掌握着皇族秘辛之人，如果他不去做，难道这些烂摊子，都交给李青牛吗？范小刀深吸一口气，道：“正事要紧！”赵行看到他很快恢复了常态，心中也不由佩服。范小刀的心理素质，不是一般的强大。换作是他，很难想象，知道了自己的父亲、母亲还是身世都是一个彻头彻尾的谎言之后，赵行会不会有如此心态，至少他自忖不会如范小刀这样的从容。跳脱身世，范小刀反而更轻松了。转换思维，旁观者清。老者道：“门外那两个人，是赵铨安排的眼线，想要离开这里，得先除掉这二人。”范小刀道：“我好奇的是，撇开文官不说，现在京城之中，禁军、兵马司，还有三千营，都是赵铨安插的人，你唯一能指望的薛成，根本无法入城，就算到了定国寺，你又如何能控制局势？”“他们追随的是朕，不是赵铨！”范小刀道：“我奉劝一句，谁掌握军权，谁说话才有分量！”老者道：“城外有薛成、许虎，城内，不是有你，还有赵行吗？只要你们能维护朕的周全，拖到他们入城救驾，朕就有机会！”赵行道：“我二人自保或许没问题，但现在城内有几万兵马，我们怕是有些难办！”老者道：“当日几百恶鬼兵，夜雨楼李觉非，再加上夜王朱典都奈何不了你们，更何况区区几万……”话音到此，老者忽然闭口不言。范小刀和赵行警觉地望了对方一眼。不对劲。如果眼前这个老者是被赵铨囚在离火殿的真皇帝，他又是如何知道两月前的这些事的？从方才的交谈中，两人已经察觉到此人有种种不对劲，可这句话的漏洞，实在太过于明显，引起了二人的疑心。范小刀杀气骤现，一步步压向老者，“你到底是谁？”老者见状，道：“你这是何意？”范小刀缓缓道：“疑点太多，我不得不谨慎一些。”老者道：“什么疑点？”“从一进离火殿，你就能分辨出我和赵行，显然是之前见过我们，这是其一。”老者道：“朕是依据画像还有李轶那丫头的描述，才知道你们二人的。”范小刀又道：“说起画像，不得不令我起疑心，你只见过我，却没有见过我的兄弟李青牛，所以才会说出这种话来，难以令人信服。如果你手中的画像是真的，便应该知道，真正与这副画像中人相似的，应该是我那义弟。”赵行此时也道，“圣典不过不久前的事，你困在离火殿中，又怎么会知道的如此清楚？”“赵铨告诉我的！”赵行微微一笑，“与其说是他告诉你，倒不如说是‘陛下’亲见的吧？那夜圣典，在皇宫中遇险之人，应该是陛下吧？”“何出此言？”赵行道：“一个人可以伪装、可以易容，可以模仿一个人的语言、声音甚至细微的动作，但有一样事，却是模仿不来。”“是什么？”赵行正色道：“一个人的味道！而我，恰恰对味道十分敏感！别忘了，圣典之夜，我是与陛下见过面的，你身上有一种独特的药味，让人闻了之后，很难忘记。”范小刀也道：“再者，若你是真陛下，在这种暗无天日的地方囚禁了二十余年，无论心智和谈吐，都绝不会是你这样子。”其实这句话也并非绝对，比如在六扇门地牢中的魔教教主，可一枝花是有大智慧之人，而眼前的男子，虽然“身份”尊显，与一枝花相比，差了不是一个量级。老者哈哈大笑，看得二人莫名其妙。片刻之后，他才道：“机关算尽，终究棋差一招。不错，这些年来，久居西苑之人，正是朕……老夫！不过，这也是无关紧要之事，范小刀，自从你入京一来，每一步都在赵总管的算计之内，今日之所以把你引来，正是想借助这离火大阵，将你困在这里，过了今夜，一切都成了定数，谅你也无法改变了。”“为什么？”老者道：“当年理宗皇帝暴毙，太子失踪，皇位传到了孝宗皇帝之手，这一脉朱家得皇位不正，赵总管的先祖，正是当年理宗皇帝的太子朱天赐，今夜他在定国寺只是取回属于自己的东西。”范小刀问，“蛋蛋？”老者闻言暴怒，“大胆，敢如此对赵总管说话？”范小刀冷笑一声，“他时时刻刻想要我性命，难道我还祝他长命百岁，日日生蛋？倒是你，我比较好奇，这些年来冒充皇帝陛下，竟然没有被人发现，真是厉害！”老者冷冷道：“老夫本姓孙，名通，三十年前，卖身为奴，进入了兴献王府，后来见我跟世子相貌相似，于是变成了世子的替身，当今陛下还是兴献王世子时，我就已在王府之中，每日与他同吃同住，模仿他一举一动，甚至还有说话方式，成为他的傀儡，你们估计想不到，当年兴献王世子进京，走东安门的，也是老夫！后来，是赵总管解救了我，让我一尝权力巅峰的滋味，这些年来，也算是没有白活！”范小刀问，“那栖凤阁案是怎么回事？”孙通道：“其实那一夜，皇妃和陛下，双双中了极乐之毒。从那之后，皇帝便昏迷不醒，赵铨寻奇人异士，找到了太平道长，修建了离火殿，保住了陛下一命，从此便长居与此，而我则代替他，成了当今天子，这些年来，隐居西苑，正是不想被人看出破绽。”赵行道：“你倒是挺坦诚。”孙通道：“对于将死之人，坦诚也非坏事，至少让你们死得瞑目一些。”赵行又问，“那今夜在定国寺上香之人？”孙通道：“正是当今陛下！不过，他能不能活过今夜，那就说不准了。”“什么意思？”孙通道：“定国寺神殿，时隔二百年，重新开启，里面有理宗皇帝的神通，而要获取这些修为，得要有三代皇族之血。陛下是其一，赵总管是其二，当年坊间传言陛下痴迷丹道欲以亲生骨肉为鼎炉的传闻，也并非空穴来风。”范小刀问，“那其三呢？”“你们这么聪明，不如自己猜猜？”范小刀和赵行大惊，“李青牛？”孙通哈哈大笑，“不错，正是此人。”范小刀这才想起，自己才来京城时，赵铨不顾身份，莫名其妙的来访，在看到李青牛时，神色有些不对劲，如今回想起来，李青牛与长乐贵妃如此相似，作为服侍过比下和长乐贵妃的赵铨，又怎么会认不出李青牛来？可是，自始至终，他始终不动声色。也就是说，自范小刀一进进城，赵铨就已经看破了李青牛的身份。然而自己却对此一无所知。赵铨没有戳破，而是一直在利用范小刀，配合范小刀，甚至暗中帮助范小刀，让他去跟钱驸马斗、跟夜雨楼斗、跟太平道长、太平公主斗，从而假借他的手，除掉了不少异己。而范小刀和赵行，却一直被蒙在鼓里。那宋金刚呢？他和杨二叔竭力的培养自己，难道他看不透赵铨的布局吗？本来，范小刀觉得以自己的武功，虽然不足以横行天下，但也是江湖上的顶尖高手，人世间鲜有敌手，可是在谋局布势这一方面，与宋金刚、赵铨这种高端玩家，差了不是一星半点。想到此，范小刀变得冷静起来，“你们把李青牛怎样了？”孙通道：“若没猜错，他藏身的鬼楼，在一个时辰前已被连根拔起，他本人现在也应在定国寺内。”事已至今，范小刀始终是被利用之人。但他不甘心。既然到了这一地步，无论是非对错，于公于私，他都不会让赵铨得逞。想到此，他淡淡道：“那你又凭什么认为，今夜是我们的死期？”孙通底气十足，道：“就凭这座离火殿！”