《我的兄弟姐妹》跨越了两个时代，但是刘红民并不准备写两个时代，而是改成一个时代。也没有人出国，而是改成四兄弟全都下乡去了。

说实话，《我的兄弟姐妹》的故事有点烂俗，拥有亲情、爱情、友谊、欺骗、敲诈、吸粉、误会、自私、宽容、搏斗、感化等元素，看上去就是一个大杂烩。电视剧篇幅够长没有问题，但是写成小说就太拖沓了。

刘红民将其精简下来，只保留了关于父亲和几个兄弟姐妹的篇幅。

父亲齐诗吟的名字被刘红民改成了齐仁，他之前是一個音乐老师。但是特殊时期被送到乡下改造，77年齐仁被平反，重新回去当了音乐老师。

然而天有不测风云，78年齐仁的妻子突然病重，并且很快去世。而他的四个孩子却都在同县的村里下乡，齐仁为了给孩子们送信，在半路的时候突然遭遇车祸，一匹拉车的马突然毛了，直接撞在了齐仁的身上。

因为此事，四个孩子得到了反城的机会。大哥齐忆苦接班成为了音乐老师，但是他在音乐上并没有多少天分，最后和学校商议一下，将音乐老师这个岗位让给了大姐齐思甜。因为这件事，让三弟齐天和四妹齐妙很不满。

齐天和齐妙两人也都有音乐天赋，也都想要这个位置。只是齐思甜身子不好，所以齐忆苦才会让她来当音乐老师，可以好好的将养身体。齐天和齐妙也知道齐忆苦的用意，只是特殊时期他们吃了太多的苦，如果没有一个好工作的话，他们以后的生活将完全没有保障。

四兄弟的关系僵化，但是齐思甜一直想要缓和和弟弟妹妹的关系。她一直拿工资养活两人，并且帮忙收集复习资料，帮助两人复习。最后齐天考上了省城医学院，齐妙也考入了大专学院。

两人都离开小镇去上学，齐忆苦则到处打零工，齐思甜经常补贴大哥。就这样过去了四年，齐天留在了省城成为了实习医生，一直想要得到上台手术的机会。