她母女两个双双病倒，却独苦了程渭一人。

他每日公务繁忙，新官旧任交接，诸般文书案卷皆需核对，一刻都不得轻省，回府后还要照顾母女二人，四处寻医问药。

幼子程坚那时也才只得三岁，亦是须臾离不得人的时候，程渭每日里焦头烂额，头发都熬白了一半儿，他自个也险些累倒。

一直等到了实在不能再往下拖，程渭这才不得不先行携幼子启行，将姜氏母女留在了真定且，只说等她们病好之后，再行返京。

谁也不曾想到，这一别，竟是足足六年。

姜氏病好后，落下了很严重的隐疾，每日里汤药不断，直养了年余方才见好；而程月娇的身子也变得十分孱弱，动不动就要病上一场，亦是隔三差五地吃着药。

紧接着，河北东、西两路又是天灾**，一时水患、一时旱灾，一时又是民乱四起。

在匪患横行的那两年，真定与开封两府音信断绝，直到一年后方才重又通上了消息，却也一直是断断续续地，有时候，半年也见不到一封信。

而那匪祸亦是绵延不绝，按下一波、一波又起，朝廷接连发派镇抚军，皆不曾平定局势，反在叛军那里吃了几场败仗。

相较而言，地处边境的真定、河间诸府县，因有坚城围护、武备充沛，倒还更安宁一些。

程渭怕妻女归途遇险，每回来信，必切切叮嘱宁可迟些回来，也要务必等到外头没那般乱了，再行启程。

直到前年岁末，朝廷重新启用陆猛陆老将军平叛，终是将乱匪尽数缴灭，姜氏茶行也再开商路。

如今一年多过去，前往开封的茶货商队数度往还，皆报平安，姜氏这才给程渭去信，两下里商定了今秋回京。

终于要离开这住了八年的家了，姜氏此时却是五味杂陈，喜忧掺半。

与夫君并幼子团聚，一家人重得周全，她每一想起，自是欢喜不禁；可再一想这小院自在、诸事遂心的日子，往后怕是再难有了，她便又不舍起来。

及至再思及京里老程家那一大家子，人多事杂，口舌纷争不绝，纵使如今人还没见着，那股子躁意却已先涌了上来，又让她格外烦恼。

百般思虑间，窗外已是天光大亮，梅香轻声在帘边唤起，姜氏这才丢开心中杂念，打迭起精神来，应付起了身外诸事。

前番她已请人瞧过了黄历，今日正宜远行，算出来的吉时则在辰正两刻，若是迟了，恐有不吉。

可偏偏临到出门之前，先是管事报说车子拔了缝，过后小丫鬟秋露又来报程月娇因不见了两样头面，正在那里发脾气，紧接着又有跟出门的婆子突然惊了风，躺在地下直抽抽，吓煞个人。

这还真是越急事情便越多，这一桩桩、一件件地，就跟商量好了似地全都凑到了眼面前，直是闹得鸡飞狗跳，整院子的人没头苍蝇似地乱撞。

好在姜氏如今精神头甚好，再不像前两年病歪歪地，是以处置起来有条不紊，总算赶在吉时之前安排妥当，那厢程月娇也穿戴一新，蹦蹦跳跳地前来请安，看样子丢了的头面也找回来了。