其他的船主见生意已谈成,悻悻地离开。
胡琼正跟老船主商谈租船事宜,只见从岸上急匆匆地走来一伙人,为首的一人身材中等,有些发胖,雄纠纠地走来,跟着他的人,个个是彪形大汉。那为首之人走了过来,叫道:
“王宝石,到处找你,你躲在这儿?想干什么?”
不一时,这伙人来到近前,船主王宝石道:“到船上想揽个买卖。”
“你孙女找到没有?”
“还没找到。”
那人道:“你不用做买卖了,你快去找吧。”
王宝石道:“实是找不到。我不做买卖,全家好几口人指望这只船过生活。”
“你不要费话,是不是你把青儿藏起来了。”
王宝石双手乱摇,道:“我没有,我没有。”
那人道:“我不跟你费话,你今天说个清楚,一是把青儿交出来,一是还钱。你看着办吧。”
“青儿跑了,实在找不到。”
“看来,你是一不交人,二不还钱了。兄弟们,把船给我砸了。”
那伙人闻声就要跑上船来,王宝石忙伸手去拦,叫道:“船是我全家的命,你们……”
那伙人一句话不说,伸手把王宝石推翻在地,就纷纷跳上了船,准备寻东西砸船。
胡琼忙高声道:“且慢。”
那头儿诧异道:“你是哪里人?你有啥话说?”
胡琼问道:“船老大欠你多少钱?”
头儿白眼一翻,道:“五十两。怎么样?”
王宝石道:“我向他借了四十两,过了两月,连本带利五十两。”
胡琼问道:“欠钱还钱,天经地义,怎么扯到什么青儿?”
那头儿道:“这是我们签下的合约,他五十两还不起,就让他孙女做我儿子的老婆,现在钱不还,青儿也被他藏起来,怎么?想赖帐不成?”
“五十两吗?区区小钱,我替他还了。”胡琼现在身上多银,为人就豪爽起来,他本来就是个富贵公子哥。他说罢,转身从马上取下包裹,打开,取出五十两的雪花银子,递到王宝石手中,道:“你把银子还给他,一切事就解决了。”
王宝石双手乱推,道:“五十两不是小数目,我不能要。”
胡琼道:“你再推让,过了明天,要涨到五十五两了。”
这王宝石一听要涨价,心里惊怕,马上接过银钱,几步走到头儿跟前,倒催起那头儿快走,好在涨价前还帐了事。
那头儿见两月时间不到,赚得十两银子,倒也满意,手一招,一伙人就跟着他回城里,等待王宝石去还账。
王宝石回身对胡琼千恩万谢,道:“恩人唉,你可救了我全家了。我带恩人先到我家里去。”说着,就牵着胡琼的马,带着胡琼,转身朝岸上走来。胡琼跟在一旁,上了岸,前面是一片高山,山坡上长满绿油油的庄稼。老头用手一指:
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