刚进腊月的时候，给边军的赏赐、以及正月安排什么祭礼等事什么都审议下达了，这最后一次朝会本来没什么大事儿，众臣本来都懈怠了。等听了朱翊钧的挂图作战之法，这才精神起来。

没想到皇帝说完规划，又想出一出道：“朕居内宫，对天下民情蒙昧罔闻，如何厘清国政？此前和太后、张老先生都商量过了，拟予巡抚以上地方官密奏之权，此后这密奏奏章走专门马递，不进通政司，直入乾清宫，内阁回去落实一下，形成章程报给朕看。”

众臣听了，心中如同响雷一般，齐刷刷看向张居正。张居正面上无甚表情，心道都说和我商量过了，你们看什么看？！只是躬身领旨。众人各有心思，也没心情再奏报什么，各尚书领了内阁中书给的五年计划目标，朝会便散了。

......

朝会散了，张居正、吕调阳，礼部尚书、侍郎等相关人员都留下，皇帝召见戚继光，这些人要陪着。

戚继光在午门外朝房等的心焦，已经方便了好几次，还感到有些饿了。眼见天光要到午时，心说完了，估摸着这次觐见又不成，不知道是皇帝忘了还是出了别的事。

陪同的礼部官儿见他神色不定，笑了笑道：“戚总兵不必着急，此时早朝未散。须早朝散了，皇上才能见你。”

说完从怀里掏出个油纸包的面饼，一撕两半，递给戚继光道：“戚总兵今天起得早，想必饿了，不嫌弃的话，咱俩分了它吧。”

戚继光谢过了，接过道：“大人怎么称呼？”

那官儿儿道：“当不得，当不得。我叫萧平，乃礼部照磨，戚总兵叫我的字无涯即可。”

待吃过了饼，那萧平又从怀里掏出一个葫芦，先递给戚继光道：“戚总兵喝水。”

戚继光笑道：“萧大人这怀里东西可真多也。”萧平道：“此类事多了，自己就知道准备点了。”

两人喝水说话间，有内监过来传旨道：“戚总兵，皇上要见你，且随咱家来。”

萧平问了内监姓名，将戚继光进宫办的临时腰牌、文书等物都交给他，拱手和戚继光分开，自行回礼部去不提。

皇帝特旨允戚继光穿甲顶盔觐见，而觐见皇帝肯定不能穿轻便的棉甲和纸甲，戚继光今天穿了厚重的金漆山纹甲，头顶是六瓣明铁红缨盔，加起来三十多斤。

其实戚继光想穿他的加衔右都督的袍服，威风还不沉。这套盔甲尽管很帅，但戚继光饿了一上午，且那内监走的飞快，戚继光从午门跟到皇极门时就有些腿软；进了皇极门，穿过皇极殿殿前的广场后，简直气喘吁吁。

戚继光忽然领悟，喊住内监道：“哎，公公等等，我喘不过气来了。”说完，从怀里掏出一块银子，约有十两重，递了过去。那内监也是直喘，边深呼吸边暗道总算没白跑一趟。

此时那内监方道：“皇上在武英殿，呼呼——见你，咱两个从武成阁边上的小门绕过去。”

戚继光：“......，......”

内监唱名，休息好的戚继光自武英殿门外朗声报进。殿内传旨意出来道：“宣！”殿门打开，戚继光步入大殿，也不敢四处看，按礼部所教叩头拜舞。

只听头顶传来一声童音道：“平身，起来说话。”

戚继光再按礼部所教谢恩，方才起立。因练了好些遍，没出任何错误。

听皇帝玉音言道：“不必拘束，抬起头让我看看扼守天下第一重镇的总兵何等模样。”

戚继光这才能抬头，与皇帝对上视线。因太激动，他的眼睛里含了点泪水，看向御座有些模糊。

在他后来的记忆中，皇帝的模样越来越神圣。到了最后，戚继光关于此时的记忆中，那御座上简直只有一团白光，皇帝当时的模样根本想不起来。

朱翊钧知道戚继光此时四十六岁，因多年戎马，看上去像是五十多岁的人。唇边、颌下都留着胡子，眉目舒朗，鼻直嘴阔，相貌还是很不错的。

见后世史书上的民族英雄站在面前，朱翊钧也有些激动，声音有些抖动道：“坐下回话。”左右内监见皇帝加恩，忙搬了个小墩子放在礼部官儿对面。戚继光再次谢恩，方坐了。

平静了一下激动的心情，朱翊钧问道：“蓟镇现在情况如何？”