那“星虫”落于正中那位方面魁梧的白袍中年人掌心，旋即隐去。

这人抬首一望，微微一笑，其神态下愚之人也能读懂：不出所料尔。

对面那位身着暗红近黑大氅、面目无视许的枯瘦老者，面上深纹似刃，亦报之以微微颔首。

看那萤火虫形貌的星点，分明是什么传递讯息的手段。

如此反复再三，先后有三枚星点落于白袍中年掌心。而观他仪态，虽然收了意气风发之锋锐，但一派老神在在，显是一切尽在掌握。

魁梧中年与黑袍老者，二人都是天玄境的修为。

白袍人正是恒滑上真，十余载之前圣教与隐宗第一番比斗，领了圣教嫡传前来的，正是恒滑、泰玥二人。

这位赤黑大氅的枯瘦老者，道号鄘丰，虽同属同侪之中功行精湛之辈，却是第一回接手此事。

不过这两人潜居于此，并非是与上回相斗一般，领了带队职司。那明面上的事，圣教之中别有安排；如今这两人暗中所执，另属机密。

约莫过了小半个时辰，第四枚“星虫”姗姗来迟，终于落在恒滑上真掌中。

只是瞬息之后，恒滑上真却是“噫”的出声，随后微微摇首，面目难掩惊讶。

不过寥寥数语之后，便是好一副宾主甚欢的热络景象。

这九层玄台别有奥妙，上能容下，下不能容上。

秋礼至第九层退至第八层，在九重之上的两位上真及霍远峮等人看来，其人自然显现出恍恍惚惚、若远若近、若有若无的异象；但是秋礼一旦进入第八层之后，目力所见，五感所识，却会自然而然地以为这是一座“八层高台”，再不复见第九层的一切人事。

因那三人直接被引入第八层的缘故，而恒滑、鄘丰上真等人，不需使用任何神通匿避身形，便可处之泰然的窃听之，旁观之，无不如意。

那二十七八岁的青年，名为万毅英，乃是折离一族嫡传；另外两位较为面嫩者，名为车梁永，贺骏拔，乃是鱼凌、原榖两家嫡传。

先前接洽三人者，是圣教祖庭之中排名十名靠后的嫡传，功行气象较之秋礼明显要略逊半畴。与孟伦上真亲身游说里凫族相较，待遇本是远远不及。但是万毅英等三人一见圣教祖庭显露出拉拢之意，各自回避左右、禀明消息之后，却甚是热络的迎了上来。

面对圣教祖庭放言可十拿九稳助其升列十二流品的诱惑，这三家却是不由自主的靠了上来。

此时三人与秋礼围席而坐，虽然不失大家嫡传之风度，但游刃有余之中，总是暗藏了一丝小心恭谨；非是心性有所不足，实是双方地位使然尔。

万毅英等三人虽无箴石于里凫族一般的地位，族中勿论大小，尽可事由己出；但是作为诸族试探相聚的前哨之会，为了一俟遇见紧急情况能及时返回消息于本族，身上自然都携带了特殊的传讯秘宝。因而商议几家合作细节之事，三人却也能够承担。

稍微听了一阵，见拉拢三家已是水到渠成，很快便到了敲定细节、讨价还价的步骤，两位上真及几位嫡传弟子，都放下心来。

霍远峮更是居高视下，凝神观望三人气象，转而将注意力集中到体察三人修为之上。只是略略望了一阵，他目中已露出两分不以为然之色。

霍远峮已然断明，眼下之战力，万毅英等人固然略胜于己，但那是倚仗妖修根骨元力领先一重境界的优势。单以根基扎实、功行纯粹而论，万毅英等三人较自己明显逊色。待双方成就天玄上真及妖王之境，高下之势明矣。

而他不过是圣教第九嫡传，距离利大人、席榛子尚有难以想象的大差距。

妖族之中势力能够挤进十四至二十五名的大族，其数一数二的嫡传弟子却也不过如此。

恒滑上真窥见三人气度，心中同样不免看轻了几分。只是见霍远峮神态，不免要提点几句。

正在此时，第九层之中，三四丈外，忽地光华一闪，落处一个人影来。霍远峮等五六人望见其相貌，纷纷与之见礼。

来人只淡声道：“罢了”。

便走上前席，坐于鄘丰上真之侧。

他长须面嫩，透出一股矛盾之意，正是游说里凫族箴石未果而返的孟伦上真。

因孟伦上真出行未果，落席坐定之后，恒滑上真一伸衣袖，正要斟酌言辞，予以宽慰。

孟伦上真面上却甚是果决明练，一拂衣袖，止住恒滑上真话头，大声言道：“失之东隅收之桑榆，论得失尚早。里凫族既然不成，第一等十三席中，并非是没有搅动风云之法了——吾却另有别计。”

恒滑、鄘丰二位上真，相顾讶然。孟伦上真出师不利，看他不但并不为意，反而锋芒更胜从前。

恒滑言道：“不知师弟有何良策？”

孟伦冷然言道：“何必定从未入流品之中拔擢，使其一步登天？此等族门若是得势，锋芒一盛，本也难制。元鳄一族以下十二流品，窥伺其与八正五奇之位有意者，一等二等之间的变动，也足以搅动风云。”

恒滑、鄘丰二人相视一眼。

……