主将点头，然后便起身告辞了。

来得毫无征兆，去得莫名其妙。

徐诠抓耳挠腮差点儿要被好奇心折磨死，眼巴巴看着褚曜，盼一个解释。

褚曜叹道：“不太容易。”

徐诠差点儿要给他跪下了，什么“不太容易”啊，就不能痛快告诉他么？

褚曜可不是顾池、祈善几个喜欢卖关子的，也没那么大的恶趣味，痛快揭秘答案：“永固关主将的意思，他要三万十乌部族之人头颅！这些舆图便是线索。”

三万……十乌头颅？

徐诠倒吸了口冷气。

“先生……这、这不是为难人吗？”

褚曜扬眉，笑了：“这就是在为难。你当旁人手中的兵权很好拿到？人家不稀罕粮饷，他们可以劫掠十乌的，若是狠心一些，甚至可以劫掠陇舞或者陇舞邻郡的庶民，借此筹措军饷，供他们守城。若是死咬着不肯交出来，我等也拿人家没办法……”

徐诠哼了声：“那就打？”

褚曜知道他这是意气用事。

好笑道：“最后便宜了十乌部族？且不说能不能打，我军仅有万余兵力，而永固关有两万多精锐，还占着关口的优势。此处易守难攻，硬取取不下的。”

徐诠瘪了瘪嘴。

褚曜道：“这应该不是他一人的意思，多半是帐下僚属一致讨论的结果。倘若连这点都达不到，如何服众？区区三万颗十乌部族的人头，如何拿不下？”

徐诠却是忧心忡忡。

另一头，吕绝日夜兼程，用了最快速度回到治所汝爻报信，不过一日一夜。见只有他一人回来，沈棠心下有不祥预感。再一问，暴躁骂声险些掀翻屋顶。

“艹！扣押了谁？”

沈棠气得一掌拍碎桌案。

她就说无晦老胳膊老腿不适合长途出差任务，这下好了，被人扣押了，还不知道会受到怎样的严刑拷打和残忍虐待。沈棠似乎看到褚曜奄奄一息的模样。

吕绝顾不上疲倦和几乎耗尽的武气，强撑着回复自己所见所闻。他本着实事求是的原则，没有任何添油加醋，描述还原当时的场景，沈棠听得面色凝重。

阴沉得几乎能滴下一桶水。

最后，她道：“行，我且去会一会！”

顾池几个听到风声赶来。

连忙阻止：“主公切不可莽撞。”

沈棠道：“我可没有莽撞！”

扣押她的人？

当她沈棠是死的吗？

她好声好气想跟对方和平商谈，对方翻脸不认人，吃她两千石军饷还将她的心腹扣押，沈棠要是能忍下这口气，以后还怎么混？传出去，外人怎么看她？

她不要面子的吗？

无晦一把年纪能熬多时？

顾池：“……”

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