在王朴有生之年。这支常备的中央军武装力量当然有王朴掌控。

但王朴也基本想好了自己死后的军事力量安排。那就是搞一个由类似于参谋长联席会议的制度。把中央军统帅部的权力分散掉。中央军不再设最高统帅。日常军务就由参谋长联席会议选举出的总参谋长主持。总参谋长的权力受到联席会议的制约。如有需要。联席会议随时可以解除总参谋长的职务。

中央军的编制最高仍旧为营。在营以上就没有更高的编制了。这是为了确保王朴对中央军的绝对控制。或说是为了确保王朴死后参谋长联席会议对中央军的绝对控制。因为在数量从多中央军营级军官中。就算某一个或几个军官出了问题。也只能控制少量的军队。掀不起太大的风浪。更不可能颠覆帝国的统治。

如遇大战。需要调集几个乃至几十个营的中央军参战时。指挥官就从联席会议的成员中选举产生。一旦大战结束。指挥官就无条件交出指挥权。参战的中央军各营则仍旧回到南北两京的军营里。

因为指挥官与中央军各营将士之间只是指挥和被指挥的关系。平时并不在一起训练生活。所以中央军将士的效忠对象就只能是大明帝国。而不会是某个指挥官。这就能避免某个野心勃勃的指挥官通过控制中央军成为大军阀。并最终对大明帝国的统治机构形成威胁。

一直以来。王朴治军的原则都是宁缺勿滥。对于中央军来说。八个骑兵营的编制似乎是太过庞大了。不但因为四万将士每年的军饷开支就不是个小数目。更因为四万匹战马的后勤保障就是个沉重的负担。

虽说现在的国库因为拍卖了官营产业很殷实。光府库里的存银就有上千万两之巨。可王朴的居安思危。一旦这些家底耗光了而工商势力却没能抬头。并不能给国库增加税收。到时候王朴拿什么来供养数量庞大的中央军？

如果能把八个骑兵营的编制压缩成四个是比较理想的。王朴的心理底线是六个骑兵营。

开封。李虎府邸。

正是夜深人静时分。两位客商装扮的旅人悄然来到。敲响了大门。听到敲门声。看门的家丁打着呵欠上来开门。嘟嚷道：“这么晚了。谁啊？”

客商装扮的夜行人说道：“我们是陕西来的客商。想见你家将军。”

“陕西来的客商？”家丁愣了一下。凝声道。“你们等着。”

说罢又关上了大门。过了大约一盏茶的功夫。那家丁又出现了。神色恭敬的把那两位客商让进了李府。并一直领到了李府的东暖阁。

李虎正在东暖阁里等着。

看到这两位客商。李虎上上下下的打量了一阵。蹙眉道：“两位眼生的紧哪？”

其中一位客商微笑道：“俗话说一回生二回熟。等下次相见的时候。将军不就认识在下了吗？”

李虎蹙眉问道：“你们真是从陕西来的？”

商微笑摇头道。“我们是从山西来的。”

李虎脸色微变。凝声道：“山西？吴三桂的人？”

客商向西北方抱拳一揖。朗声道：“在下忝为平西王帐下幕僚！”

“什么平西王？”李虎冷然道。“是大汉奸吴三桂！”

“嗳。李将军话别说这么难听嘛。”客商微笑道。“平西王可不是大汉奸。平西王借清军进关只不过是为了追剿逆贼李自成。可从来没想过要当建奴的奴才。更没想过要背叛大明。至于汉奸之说。则完全是权佞王朴的诬蔑之辞……”

“的的的。别跟我说这些没用的。”李虎不耐烦道。“你们来找我。有什么目的？”

客商忽然说道：“李将军难道不知道自己已经死到临头？”

李虎勃然大怒道：“你什么意思？别以为你们是吴三桂的人。老子就不敢动你们！”

“哈哈。”那客商大笑道。“常言道。若要人不知。除非己莫为。李将军勾结闯贼杀死族兄李岩之事。其实早就为红娘子所知。红娘子之所以隐忍不却是因为王朴。因为王朴要留着你这颗香饵吊来李自成这条大鱼！”

李虎闻言不由倒吸一口冷气。脸色更是一变再变。

没错。李虎的确已经暗中和李自成勾搭上了。打算在中央军进驻河南之前动兵变。解决掉红娘子并控制河南军。尤其是那四万骑兵！

但红娘子治军严厉。自从成为河南军的统帅之后。从底层将士中提拔了大量骁勇善战的将领。李氏宗族子弟已经日趋边缘化。那四万骑兵已经完全成了红娘子的亲信。如果没有外力介入。李虎是绝对撼不动红娘子的。

所以李虎才想到了李自成。试图借助李自成的力量来摆平红娘子。

可现在。吴三桂派来的幕僚却跟李虎说这一切都是王朴和红娘子设计好的陷阱。目的不过是引诱李自成上钩。不由李虎不暗暗心惊。静下心来仔细想想。这事还真透着蹊跷。红娘子为什么要提前两个月宣布这个消息？这本身就非常耐人寻味啊。

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