钱谦益脸色一变，冷然道：“老夫可没有这么说。”

侯朝宗目光转向张浦，大声道：“盟主你说吧，这事该怎么办？是大事化小。小事化了？还是动用所有关系一查到底？不过学生得提醒盟主。假如不能让真相大白于天下，辟疆不答应。学生不答应，复社上万士子也绝不会答应！”

张浦的脸色立刻变得很难堪，侯朝宗敢公然向他叫板让他感到十分不爽，不过他对此也是无能为力，因为复社从本质上来说只不过是个松散的文学社团，张浦本人对复社成员的号召力和约束力都十分有限。

“这样……”张浦沉吟着说道，“辟疆受辱一事一定要查个水落石出，不过牧老顾虑得也对，此事的确不宜声张，大肆声张于复社名声不利，对辟疆的个人名誉也很不利，因此，这事只能暗中进行调查。”

谁都听得出来，张浦虽然嘴上说要查，其实是打算不了了之了。

冒辟疆气得脸色铁青，侯方域还想再争执两句时，张浦已经站起身来，大声道：“这事就这么定了。”南京城外，钟山山麓。

幽深地密林中，有两伙人正沿着野草丛生的林间小道相向而行，从东往西走的那伙人大约十几个人，是清一色的男人，一个个大冷地天都只披着麻布短褂，裸露在外的肌肤黝黑黝黑的，一看就是常年在水上讨生活的。

从西头往东走的那伙人足有三十多个，普通行脚商人装扮，领头的是个女人，一身火红的劲装把她完美的娇躯曲线勾勒得淋漓尽致，可惜地是一方黑纱蒙住了娇靥，让人无法窥见她地相貌。

在林中仅有的一片空地前，两队人马终于迎头相遇。

西头领头地劲装女子抱拳道：“顾大当家。”

东头领头的汉子抱拳回礼道：“红大当家。”

劲装女子道：“货带来了吗？”

汉子回头把手一招，大声道：“呈上来！”

早有八条汉子抬着四只大木箱走上前来，往空地上放好，又用铁钎撬开了其中一只大木箱，领头的汉子肃手道：“红大当家的请看，这里面都是最新式的西夷火器，长的短的一共一百八十支，都是燧式的。”

劲装女子道：“顾大当家的果然守信。”

汉子道：“红大当家的，银子呢？”

劲装女子回头喝道：“呈上来。”

十几名商人装扮的汉子抬着六口箱子走了上来。在空地上一字排开，然后打开了箱子，东头地汉子们抬眼望去，只见箱子里摆满了白花花的银子。

劲装女子肃手一指六箱银子。娇声说道：“顾大当家的，每箱三千两。一共六箱，整整一万八千两，请过目。”

“好！”东头汉子道，“红大当家的果然爽快！”

双方互换了货物与银子，劲装女子忽然又问道：“顾大当家地。你有没有办法弄到西夷大炮？能打开花弹的那种。”

“能打开花弹地西夷大炮？”东头汉子道，“那玩意可不好弄。”

劲装女子道：“只要顾大当家的能弄到，银子不是问题。”

东头汉子道：“西夷大炮真不好弄，这不是银子不银子的问题，不过老寨子里倒是有两门废炮，找几个懂炮的工匠修理一下没准还能用，红大当家的如果想要，就以每门五百两卖给你了，回头你再派人去取就是了。

劲装女子不假思索地应道：“要，银子明天就能给你。顾大当家地什么时候回老寨？”

东头汉子道：“弟兄们常年到头在水上讨生活，来一趟南京也不容易，所以都想进城见见世面，红大当家的。我们两天以后在这里碰头吧。”

“行，那就这么说定了。”劲装女子道，“两天后还在这里碰头。”

南京，某街边酒馆，侯方域和冒辟疆正在对饮。

复社聚会散场之后，众人顾自散去，只有侯方域一直陪着冒辟疆，冒辟疆感激道：“朝宗。现在也只有你还愿意接近我了。别人都是避之犹恐不及，连定生居然也躲起来不肯见我了。唉，这可真是世风日下、人心不古哪。”

侯方域道：“都别说了，来，喝酒。”

冒辟疆忽然说道：“朝宗，你说陷害我的人会是谁？”

“还能有谁？”侯方域道，“这不是明摆着要让你在小宛姑娘面前出糗？你说，除了那人还会有谁？”

辟疆嘿了一声，咬牙切齿道，“我猜也是这个王八蛋！”

方域叹了口气，苦笑道，“就算知道是他又能怎么样呢？人家是驸马都尉，又是南京提督，手里掌着几万大军，而辟疆你呢？”

“我不甘心。”冒辟疆恨声道，“我咽不下这口气。”

“不甘心又能怎样？”侯方域道，“连张浦和钱牧都当起缩头乌龟了，我们斗不过他的，唉，只是可惜了小宛姑娘，只怕又要羊入虎口喽……”

“不可能！”冒辟疆切齿道，“我绝不会让小宛步圆圆后尘的，绝不！”

两人正边饮边谈时，两名头戴竹笠的汉子忽然打酒馆前经过。

其中一名汉子无意中一侧头见了侯方域和冒辟疆，不由轻咦了一声，旁边那汉子道：“怎么了，大哥？遇见熟人了？”

汉子道，“铁胆，你到前面去找两只麻袋来。”

片刻后，侯方域和冒辟疆酒足饭饱，两人互相搀扶着准备回寓所，经过一处比较偏僻的街角时，两只麻袋忽然从身后兜头罩落下来，两人大吃一惊正要大喊时，脑后已经同时遭受重击，顿时闷哼了一声昏死过去。