一行人来到长安东市平安坊的“牡丹楼”，只见人来人往，滔滔不绝，好不热闹。

会试的日子往往是选花魁的时节，牡丹楼当然也不列外，花梨木的阁楼上挂着一副牌匾，上头苍劲有力的写着三个金色的大字“牡丹楼”。光从外表来看，倒是不像那烟花之地。

进了里面，只见大厅内挂满字画，一派风流写意。不少才子佳人正俯首妙手生花，一旁则有年轻貌美的女子为其细细研磨，红袖添香倒也是会享受，说不出的雅致。

没有传统青楼的呛人脂粉味，周围浮动的是一股沁人心脾的墨香，正是会试时节，天南海北近万名读书人齐聚长安城，所以此时客人的服饰也多为学士服，脸上也少了猥琐之色。这倒让张继多了几分兴趣，作为一个青楼光是附庸风雅是不行的，活色生香，单说生色这东西说出来虽然人人都鄙夷，却都也好这口。

张继这一行人的打扮在这有些扎眼，吕星海家中本就是豪富，又在长安城厮混了一年，最明白青楼里这些调调，几位友人都被他包装成公子哥的形象，但那通身的贵气也让那些想表现自己的人歇了心思。

作为襄阳城自小就是神童，长大被称为狂生的他扫视了周围一圈，“嗤！”那些人的想法他尽收眼底，不过是些没有才华为了搏名的酸秀才，还想借此地上位？！

人有时候就是自欺欺人，他此时倒也是忘记自己也是囊中羞涩的一员。

张继不屑的表情自然被大家看见，有些想要发作的又被身边的同伴拉住，悄悄耳语几句后有些后怕的看着张继。长安城的公子哥，非富即贵，都是他们这些书生惹不起的。

正在气氛比较微妙之时，一阵掌声从楼上传来，绯色衣衫的一位女孩慵懒的靠在栏杆上，虽说五官倒也生得也是极为标志，但粗看上去只是个清秀标志的小美人，细看之下会发现越看越有味道，竟然让人有些舍不得移开眼。

“各位公子，小女子正是这牡丹楼的老鸨，凡高价者不但可获得我们牡丹楼花魁的亲笔墨宝，还可随他去雅间彻夜长谈诗词歌赋。”声音不似寻常女子那般细软，略低的音色，有黄鹂青喉的味道，这是一个很有特色的嗓音，过耳难忘。

刚才还在大厅各个在故作风雅的众人，立刻放下手中的笔，却还要端着矜持的看着老鸨，“下面有请我们的花魁了，”过了一会儿毫无动静，“看样子花魁有点害羞，我去请她出来。”

如此附庸风雅之地，老鸨竟说得如此直白，一时间的反差倒让张继觉得老鸨是个妙人，尤其是请花魁这事。。

这里虽有众多吸气声，张继也不由自主的随着大家的目光望去，老鸨走路的姿势轻盈有力，脚步声十分浅，每一步的距离都相等，不难看出也经历过严苛的规矩训练过的，而上面他怎么感觉，怎么看都没有人。

这倒是有些意思了，自演自说？

也没等多久，头上梳着垂月流云鬓，只在后颈松松的绾着一只菱花簪的花魁就出现了。紫色的面纱配着精致的眼妆，更显眉目生晕，白色的抹胸堪堪遮住胸部，更衬肌肤如雪，外罩一件月白嵌丝百褶裙，胳膊上系着一根红色的缎带，大红鎏金的长纱摇曳在阶梯上，举手投足间尽显风华。

极为贵气和艳丽的打扮，就那么慵懒的出现在众人的面前。声乐响起，花魁婉转的歌喉随即跟随，翩翩起舞，很快气氛烘托到了极点，吕星海等人在角落里寻到了位置，叫了酒菜，观赏起来。

一曲过后，花魁嘴角勾出一个弧度，在高台上向着众人施了一礼便不再开口。

“三百两！”这时候一个突厄的声音响起，大家才如梦初醒的想起要叫价这回事，“五百两！”

“一千两！”

“三千两！”一个穿一身素白锦服的瘦高男子叫道，他扫过周围人，洋洋得意，道：“我爹乃长安知府，哈哈，今晚还有谁要和我争？”他说这话的时候，眼睛直勾勾的扫视牡丹楼大厅中的众人，生怕对方和他叫价，却连一个眼神都没得到，心生恼怒之时又有些松气。

“聒噪，我叔叔乃是吏部尚书朱康成，刚好管住你爹，你可要与我争？”穿着丝绸长袍的高胖男子一脸不屑道。

“惹不起啊。”

瘦高男子气的脸色发黑，却只能忍摔过袖袍便走。高胖男子看了不禁有些得意，就在大家以为成定局之时，“五千两！”竟然还真有不怕死的？！

原来这是一个拼爹的时代。

张继等人面面相觑，默默流泪，还能这么玩的，土包子没有见过这么大的世面，真是他娘的开了眼了，张继默默的捏了一下荷包里赴京时，王家小姐赠的一百两银票，暗道：“得！只有喝酒的资格了，那就喝酒吧。”

烛光摇曳，独自退轻裘。

晓梦悄无声，

月掩遮那一夜风流。

……

（注1：参考孔庆东的《青楼文化）

……

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