当日在太平山下的太平客栈中，沈长生与玉清宁擦肩而过，并未谋面，但他可是认得周淑宁的，当他见到下楼用饭的周淑宁后，起先还是有些不敢相认，毕竟在他印象中的周淑宁，是个哭花了脸的小丫头，被李玄都带着离去，而此时的周淑宁却是一身白衣，因为还不到年纪，没有以发钗束发，而是以一根丝带简单束住，粉妆玉琢，不施粉黛却也难掩天生丽质。她本就是官宦人家的千金，恭谨有礼，拜入玄女宗之后，又是跟随在玉清宁身旁，近朱者赤，小小年纪，已经有了几分仙子风度，与以前那个小丫头判若两人。

沈长生看了许久才认出周淑宁，当他认出周淑宁之后，一颗心脏“砰砰”跳动，面红过耳，激动难言。

不过沈长生的这个举动，也引起了陪在周淑宁身旁的一位玄女宗弟子的注意，这位玄女宗弟子看上大概三十多岁，有先天境的修为，算是被玉清宁派来保护周淑宁的，毕竟周淑宁的资质绝佳，修炼“玄女六经”一日千里，不到一年的时间，已经是抱丹境的修为，固然比不得李太一这般妖孽，却也远胜江湖中九成九的人，日后有望踏足天人境，成为宗门柱石，自然要好生保护，不能让她早早夭折。

这名玄女宗弟子见这少年死死盯着周淑宁，完全一副色胚模样，便要起身驱赶这个黑瘦少年，顺带给他一个小小的教训。

只是此时的沈长生已经不比从前，大天师张静修以大造化大神通，将“太上丹经”二十四篇打入沈长生的神魂之中，让他自行领悟，按照道理而言，沈长生最起码要用二十年苦功才能完全融会贯通，但是此次的西行途中，沈长生却是在机缘巧合之下，连续悟透了其中几篇。

这部《太上丹经》虽是丹道，但包罗万象，总共有二十四篇后人注解，即有二十四门修炼功法，其中第五篇、第十篇、第十七篇，每一篇都是一门剑术；第六篇、第七篇、第八篇，每一篇都是一门术法；第九篇、第十四篇、第十六篇，则各是一套拳法；还有第十三篇、第十八篇、第二十篇，则是孕育气机真元的功法，最后一篇是总诀大纲。”

按照顺序练成之后，以总诀为基础根本，可以将全身数百处窍穴串成一线，气机汹涌澎湃，如一条大川急速流动，右手虚执空剑，手中虽然无剑，无形剑气却源源而出。剑法、拳法、指法、飞剑，尽皆合而为一，早已分不出是掌是剑。随心所欲，既不必存想气机，亦不须记忆招数，世间武学的千百种招式，自然而然地从心中传向手足。遇强愈强，敌人攻击越强，则反击越强。与“太阴十三剑”中的“剑心太玄意”有异曲同工之妙。

那玄女宗弟子伸手一抓，沈长生的身形随之而动，甚至身体的动作已经快于他的意识，待到他身形向后飞出数丈距离，这才反应过来。

那名玄女宗弟子轻轻“咦”了一声，有些惊讶于这个少年的身手，正要再次出手，沈长生心知自己这身莫名其妙得来的功夫失灵时不灵，不敢冒险，赶忙大喊道：“淑宁，是我啊！”

听到这话，那名玄女宗弟子微微一愣，没有急着出手。

周淑宁也是微微一怔，盯着沈长生瞧了一会儿，才略有迟疑道：“你……你是……”

沈长生赶忙伸手指着自己，道：“是我啊，沈长生，太平客栈的沈长生。那日李先生在太平客栈中……”

说到这儿，周淑宁立时想起来了，那日在太平客栈中的确有个少年，还是他帮着葬了父母。

周淑宁赶忙对那名玄女宗弟子喊了一声“师姐”，这名玄女宗弟子已经习惯了小丫头的少年老成，再加上小丫头极得宗主和玉清宁的喜爱，稍作权衡，便退回至周淑宁的身旁，没有再继续出手。

周淑宁站起身，问道：“你怎么会在这里？”

沈长生遂将自己的一番经历详细说了一遍，然后问道：“淑宁，你们这是要去哪里？”

周淑宁轻声道：“跟随师姐一起去齐州，听说哥哥也在那里。”