北京南薰坊刘府

“这个徐光启是哪里冒出来的？”东林党领袖，太常少卿**星罕见地发火了。

“侪鹤（**星的号），徐光启是我们东林党人啊。”礼部尚书兼东阁大学士韩爌不知道**星哪里来的那么大的火气。

“他当然是东林党人。但问题是没人举荐他，他也不在我们计划的任命名单里。”礼部尚书兼东阁大学士刘一燝揉了揉太阳穴，“大家也知道，东林党的下一个礼部尚书本该是孙侍郎。”刘一燝不满地看了孙如游一眼。

韩爌和刘一燝头上都加有礼部尚书的虚衔。

胡惟庸案后，明太祖朱元璋罢中书省，废除丞相制，希望能由皇帝肩挑最高权力机构与最高行政机构，也就是既拿决策权又拿行政权。

朱元璋是铁打的金刚人能够且愿意从早干到晚，但这并不代表他的后代也是这样。

明成祖朱棣虽有不亚于乃父的雄才伟略，但一次又一次的御驾亲征，让他无法真正意义上地总揽政事，于是一个帮助皇帝“协理政务”的内阁便应运而生了。

成祖时，内阁大学士名义上只是咨政人员，算是内朝官，品级不过正五品，但中国历来有内朝官外朝化的倾向。

明宣宗朱瞻基时，在三杨内阁的辅助下，一套完整的政务流程被确立下来：通政使司汇总全国奏章，内阁负责草拟处理意见（票拟），再由司礼监把意见呈报给皇帝批准（批红），做出决定之后再交付有司执行。

因此，为了让区区五品的内阁大学士能够更多地为皇帝分忧，从成祖到宣宗，大学士兼领某个高级别的虚衔便成为了明代的传统。比如内阁大学士兼领太子太保（三公或三孤）或是兼某部尚书。

东林党原本是准备将礼部右侍郎孙如游扶正的。这样一来，东林党就算是彻底将礼部拿稳了。然后礼部、吏部合作，在科举中“举贤任能”，就算皇帝否掉了周嘉谟的“荐官疏”，东林党仍旧可以把持全国州县。