天色渐暗。

后院里，陆续点灯。

林繁穿过前院，绕过游廊，远远看到一人身影。

他眼神好，看清那人模样后，便上前去，行了一礼：“姑母。”

林芷笑了起来：“我刚与你母亲说了会儿话，差不多要回去了，倒是你，今日散值迟了？”

“门口遇上永宁侯府来递帖子的小厮，”林繁道，“问了几句。”

林芷边走边说家常，听见永宁侯府几字，脚步微微一顿：“帖子？”

林繁没有解释，另起了一问：“我记得，您与忠义伯世子夫人是故识吧？”

“是，”提起楚语兰，林芷叹息着摇了摇头，“她的身体不乐观，听说伯夫人又出城养病去了。”

林繁道：“您不用太担心，想来太医已经定下了方子，能治世子夫人的病了。”

林芷闻言，下意识地抿了抿唇。

林繁的说法有那么些不自然。

很笃定结果，又是“想来”。

林芷沉声问：“听你这口气，其中有什么我不知道的状况？”

“确有些状况，”林繁从头至尾，把那天遇上秦沣绑人、到秦鸾审问宝簪之事，向林芷讲了一遍，“刚才他家小厮过来，便是为着这事。”

林芷听得心绪万千：“我只知她病着，上月去看过一回，却没想到，会是中毒。”

“几位老太医也没有看出来，”林繁扶着林芷，引着话，“幸好秦大姑娘看出了端倪，虚虚实实逼问一番，得了破解之法。”

林芷弯着眼，轻笑起来。

她刚只听讲述，就觉得那连蒙带吓唬的手段让人会心一笑了。

能想出如此法子来的……

不由自主地，林芷叹道：“秦家，徐矜古灵精怪，生出来的女儿啊，也这么有意思。”

“姑母提到的这位‘徐矜’，是秦姑娘已故的母亲？您与她认得？”林繁顺着问了，又“哦”了声，似是理顺了，“您与忠义伯世子夫人是故识，秦姑娘的母亲与世子夫人又是故交，您由此认得对方，也不稀奇。”

旧人名字绕在耳旁，那些音容笑貌亦浮现在脑海里。

回忆起旧时光阴，林芷整个人越发柔和，温声道：“都是年轻时候的事了，一晃啊，那么多年过去了。徐矜嫁人后，渐渐与我们往来少了。语兰晚两年，也嫁人了。”

晚风拂过，吹得树影摇晃，影影绰绰的，把林芷从回忆里一下子拉了出来。

“啊呀，你看姑母，差一点就要絮絮叨叨了，”林芷将碎发挽到耳后，“你们爷们不爱听这些。总之啊，姑娘们不管闺中多亲密，一旦各自有了丈夫儿女，走动自然而然就少了，慢慢就疏远了。”

林繁垂着眼，道：“哪里的话，您要是想絮叨，我洗耳恭听。”

“你想听，我还不想说呢！”林芷笑骂着在林繁的胳膊上拍了两下，“满京城的，各个都说你烦，你洗耳恭听，叫你听出些有的没的细枝末节，谁知道顺藤摸出什么瓜来！”

林繁知道不疼，自也不用躲，挨完了，道：“我的算盘瞒不过您。”

林芷哼笑着又拍两下，道：“不早了，我该回长公主府了。”

“我送您。”

林繁一路送林芷出去，见马车驶远，才收回视线。