“不见了？”雪芝慌道：“不见了是什么意思？”

时修那眉头皱得更紧了些，“她不是跟你们在一起？”

雪芝唯恐他知道他们暗中绑了姜袖蕊，忙笑笑，“她怎么会和我在一起呢？”说着不免急起来，“到底怎么回事？”

时修见她脸上虽然慌乱，却像真不知道西屏心中的样子，只得坐下来道：“昨日下晌，六姨在裕华街一条巷子里不见了，她若不是和你们在一起，八成就是给人掳走了。”

雪芝听他说“你们”，想他多半早知了他们的底细，便带着一脸坦诚和急色望着他坐下来，“姑娘真的没和我在一处！”

时修倏地盯着她，“你这两日去了哪里？”

她笑了一笑，“我去走亲戚去了，今日才回来。”

“走亲戚？”他自然不信，仍逐寸分辨她的脸色，“那迟骋呢？自从他中秋前走后，一直没回来，到底去了哪里？”

雪芝乱转了几回眼，叹了口气，“既然你都知道了，你自然也清楚我们不会害姑娘，我们是有自己的事情去办，你就不要问了，眼下先找到姑娘才是要紧。”

这倒是，时修此刻也无暇理会别的，一心只要先找到西屏，便问：“会不会是姜辛？”

雪芝在桌上扣着两手稍一想，连连点头，“对！他早就回了泰兴，却一直躲着不露面，只怕就是想对姑娘不利！”

“你知道他人在泰兴？”

她又轻轻点头，“可我不知道他到底身在何处，前几日他还在藏在锦玉关，这两日又不见了。”

时修站起身来要走，听见外头有些熟悉的人声，知道是衙门的差役，又低下头看她一眼，“姜袖蕊也失踪了，你知道么？”

雪芝仍是摇头，“我才刚回来，什么都不知道。”

时修多看了她一会，转身往后头走了。两个人同时失踪，衙门里的差役都当是一桩案子在办，可他倒觉得不大可能，若是有贼匪为财要掳走姜家人，掳走姜袖蕊一个就够了，何必分作两头还要掳去西屏？

所以他以为二人失踪并不相干，姜袖蕊自由衙门去找，他不能露面，只得暗中寻找西屏。走出巷子口，因怕被对过差役认出来，他拿帕子捂着脸，低着头假装咳嗽着往另一头去，走到下个巷口便钻进去，只待臧志和从姜家出来。

未过多时，臧志和钻进巷中，并他一道朝巷尾走，“问过了姜家的人，并未收到什么勒索信，都一天一夜了，大约不是一般贼匪。咱们这会上哪去？”

时修道：“到裕华街那巷子里去。”

“早上我就带人查看过了，除了姨太太打的那把伞，并没有留下什么有用的线索。”

阴绵绵的天洇得他脸色惨白，眉首始终扣着，沉着中透着担忧，“再去查查总不是什么坏事，这会也没有别的可查之处，而且我怀疑是姜辛干的，我们总不能像姜家那样傻兮兮地等什么勒索信。”

“姜辛？”臧志和也着急起来，“姜辛和姨太太有大仇，倘或姨太太是落在他手上，岂不危险？”

这话说出来，时修心跳得愈发快了些，带出旧疾来，扶着墙一阵猛烈的咳嗽。臧志和却不敢劝他回去歇息，知道劝也是白劝，自从昨日知道西屏失踪，他已在街上脚不停地转了一日一夜。