老鹰是人们统称和俗称,生活在南越岭一带的老鹰,学名应该是“黑鸢”,这种鹰上体为暗褐sè,下体棕褐sè,尾部较长,飞翔时翼下左右各有一块大的白斑。栖息于开阔平原、草地、荒原和低山丘陵地带,在世界上分布极广,主要捕杀小鸟、鼠类、蛇、蛙、鱼、野兔、蜥蜴和昆虫等。
老鹰以前在整个南方都很常见,叶泉小时候几乎每天都能见到,那时有许多老鹰把巢穴就筑在平江两岸的悬崖峭壁上,经常飞到村子的上空捕捉放养的鸡,也不止一次地见到老鹰捕捉田鼠和野兔的场面。
可惜,因农药的广泛使用,对这些位于食物链顶层的大鸟造成了灭顶之灾,有毒物质在体内的快速积累后,对它们造成了严重的伤害,或使它们无法产下正常的卵。
进入到21世纪后,桃源村一带的人,已经很难在天空中看到它们矫健的身影了。
《史记》中记载:“李斯临刑,思牵黄犬,臂苍鹰,出上蔡东门,不可得矣。”
苏轼在《江城子密州出猎》一词中也写道:“老夫聊发少年狂。左牵黄,右擎苍,锦帽貂裘,千骑卷平冈。”
短短的两句,描述了古人特别是贵族阶层狩猎时的情形,作为人类助手的猎犬和猎鹰,一个负责空中,一个负责地面,再狡猾的猎物也难逃一劫。
加上空间里的斗犬,叶泉已经驯养了数十只烈犬,现在就只差猎鹰了。
在江宁市,叶泉见过自然审判者长老孟学乔驯养的那只海东青,当时曾十分羡慕,现在空间里倒是有两只猫头鹰和四只松雀鹰,但猫头鹰到了白天就是近视眼,用来狩猎是成万万不行的。
而松雀鹰的体型比较小。体长为25-39厘米,体重只有160-190克,主要以各种小鸟为食,也吃蜥蜴、蝗虫、蚱蜢、甲虫以及其他昆虫,有时也捕杀鼠类、鹑鸡类和鸠鸽类等,遇上稍微大一点的猎物就不行了,只能用来空中侦察。
而老鹰的体长有54-69厘米。体重也能达到900-1160克,能捕食野兔、山鸡、蛇类等。用来狩猎的话勉强也堪用了。
叶泉倒是想驯养金雕、猎隼、游隼和苍鹰等雄俊的大型猛禽,但这些猛禽一般都栖息在北方,
说到老鹰,叶泉想起了一个故事,说是以前有一位孝子,其母患有哮喘,听说老鹰的肉能治这种病。于是决心捉鹰来治好母亲的病。
但老鹰飞在高高的天空中,就是用弓箭也奈何不了,鹰巢一般也筑在悬崖峭壁上,即使接近也很难不被老鹰察觉。
于是,这位孝子通过悬赏,从一位猎人手中买到了一只鹰,但看起来体型很大的老鹰,拨掉全身的羽毛后,却只有三四两的肉,他的母亲还没见好就没了。
后来。一位老人被他的孝心感动,告诉了他一个方法,孝子先找到了一个鹰巢,并观察到老鹰在巢里刚刚孵出了几只幼鹰后,趁两只老鹰外出捕猎的机会,用绳子从崖顶垂落到鹰巢里,将桐油涂抹在几只幼鹰的身上,然后离开。
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