在两国水师在天沧江上鏖战的同时,往南数百里处,战局却截然相反。
南周承北大营作为镇国公方谢晓亲自操练出来的雄师,十余年来一直承担着防备北梁大军的重任。在两年前那场大战之后,面对南岸梁军时常出动的袭扰,承北大营在付出相当大的代价之后,始终牢牢钉在原地,给谈判桌上的周朝大臣提供了一些宝贵的支持。
然而这一次,他们却不得不持续败退。
蔡迁率领五万精锐在前,庄夏领四万固垒军在后,在击败承北大营之后继续往南,终于来到南周徐洋关前。
这里便是南周北境三道防线的第一关。
攻城战旋即展开。
西面五十余里外,一支大军偃旗息鼓前行,阵中主帅乃是一名须发皆白的老者,正是南周拒北侯、总理军务大臣冼春秋。
东面四十余里处,另一支大军加速行进,阵中主帅便是镇国公方谢晓。前军先锋正是曾经败于藏锋卫之手、然后又重新组建起来的平江陷阵营,主将为方谢晓的第三子方云将。
徐洋关后方,密密麻麻的大军漫山遍野,阵中有一杆九旒龙旗。
大周庆元帝双鬓微白,微微闭着双眼,听着从遥远北方呼啸而来的风声。
不知过了多久,远处关隘上响起喊杀之声。
太子陈顼恭敬地道:“父皇,梁军发兵叩关了。”
庆元帝睁开双眼,精光一闪而逝,沉声道:“再等等。”
陈顼垂首道:“是。”
一个时辰之后,庆元帝轻吐一口浊气,一字字道:“击鼓,进兵!”
……
三月二十二日,蒲圻城中。
帅府节堂内气氛无比凝重,这是因为定州水师损失颇为惨重,虽然水师官兵奋勇作战悍不畏死,给南周水师造成了极大的伤亡,但终究无法改变最终的结局。
或许是因为两年前的那场大胜,让边军将帅们忘记两国之间的差别。
在裴越横空出世之前,梁周两国在陆上的战事互有胜负,周军曾经一度攻到钦州境内,梁军也曾马踏南岸直逼周国腹心之地。大体而言,因为王平章和谷梁的先后掌兵,大梁在陆上的战事中更胜一筹,然而水师战况却完全不同。
南周之所以能够一直凭借大江天堑拦住梁军,根源便在于他们拥有世间最强的水师,而且造船和操练水兵的底蕴极深。两年前五峰水师在定州水师手上吃了一次亏,可他们很快便补充战船恢复实力,还能在东南沿海重新打造出一支强力的水师。
东南水师的确耗尽了南周的底蕴,换来的成果便是重创大梁定州水师,继而完全掌握天沧江。
换而言之,南岸的江陵、汉阳二城变成孤城,无法得到北岸大军的支援。
更要命的是,此刻南岸大军正在进攻南周腹心之地,他们在收到这个消息之后,难免会影响军心士气。
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