裴越赞道：“陛下圣明，实乃圣天子！”

刘贤笑呵呵地道：“行了，少来这套，先皇当初就说过你拍马屁的时候一点都不诚恳。”

君臣之间的气氛无比和谐，接下来在商议西军的后勤辎重问题过后，两位执政便起身告退。

刘贤却将裴越留了下来。

一众宫人皆被屏退，御书房内针落可闻。

刘贤缓缓道：“朕知道伱一直对天家有所防备。”

裴越默然不语。

刘贤凝望着他年轻俊逸的面庞，不由得想起当日在沁园内，两人那番开诚布公的长谈，随即轻叹一声，轻声道：“朕明白你为何担忧，毕竟伴君如伴虎，尤其你还那么年轻。但是朕希望你能明白，只要你没有不臣之心，朕决不会猜忌于你，更不会暗中迫害于你。”

裴越依旧沉默。

刘贤自嘲笑道：“朕知道，这番话不符合天子的身份，更配不上帝王心术权谋之道。或许你不以为然，觉得从古到今都没有这么蠢的皇帝，但是，朕所言发自真心。”

裴越感慨道：“陛下，臣并非不知好歹之人，但很多时候……身不由己这四字，便是贵如天子也无法避免。”

“是，朕当然知道，先皇也曾囿于此。”刘贤神色平静，徐徐道：“可是朕不认为，一个心怀不轨的臣子会屡次用性命救驾，会让麾下最精锐且最忠诚的骑兵驰援边疆，会在边军需要的时候拿出藏了很久的火器。”

这对年轻的君臣望着对方。

刘贤微笑道：“倘若你将那些火器继续藏着，等到你与朕反目之时拿出来，京都守备师和禁军如何能够阻挡？那一日你主动告诉朕，左军机之所以能击败西吴北路军的主力骑兵，是因为那些火器的协助。朕当时没有细说，只是不明白你为何敢这样做。”

裴越亦想起那天的情况，为了保住谷梁和西境百姓，他将工匠们研发的两种火器送了过去，也知道这件事不可能瞒过面前的年轻天子。

他有很多理由可以解释，譬如首阳山矿场这两年一直在研究深层煤矿的开采，火器便是因此机缘巧合被发明出来。

但是对于皇帝而言，这种威力的火器为何出现并不重要，关键在于裴越没有提前献给朝廷。

光是这一条便足以引起皇帝的猜疑和忌惮。

眼下刘贤说得如此直白，裴越确实有些惊讶。

他本以为这会是一场君臣之间的角力，然而刘贤根本没有朝着那个方向想下去。

一念及此，裴越不禁诚恳地道：“陛下，臣很惭愧。”

刘贤摆摆手道：“先皇擅于制衡之道，你因此有所顾虑，希望能有自保之力，这些朕都理解。很多人说你有不臣之心，可是他们似乎忘记了，你这些年为大梁出生入死多少次。最重要的是，朕至今都还记得你说过的那句话，大梁之盛世不在于疆域如何辽阔，而是每个人都能吃饱穿暖。”

裴越颔首道：“是。”

刘贤微笑道：“朕既然要秉持先皇遗命，令四海平定天下一统，又怎会做出自毁根基的举动？往后，你无需再担心那些闲言碎语，朕对你唯有信任二字。”

裴越起身道：“臣会谨记陛下教诲，不敢或忘。陛下，臣只愿大梁海晏河清，百姓安居乐业，为此臣愿付出毕生的努力。”

刘贤面色微微动容。

因为他终于明白开平帝在驾崩前一夜，将自己喊到龙床边叮嘱那番话的缘由。

“大梁越强盛，天家的地位便会越稳固。裴越很聪明，甚至是朕此生见过最聪慧的年轻人，因此只要你不逼迫，只要朝堂坊间不乱，他便不会生出异心。”

“还有，他是极重情义之人，你切不可忘记这一点。”

“这样的年轻人很难得，你要好生珍惜。”

(本章完)