塞下秋来风景异，衡阳雁去无留意。四面边声连角起，千嶂里，长烟落日孤城闭。

浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计。羌管悠悠霜满地，人不寐，将军白发征夫泪。

——《渔家傲·秋思》范仲淹

……

降服巨猩后，天光大亮，孤鹰小队重新集结。众斥候向白复一一致谢，白复赶忙谦让回礼。

经此一役，众人对白复心生感激，虽然仍对白复贵介公子的起居做派、日常讲究不以为然，但对白复印象已经大为改观，排斥之心渐渐散去。

尤其是秀才和猞猁儿。白复冒死相救，这份情谊更加弥足珍贵。大恩不言谢，两人虽然嘴上并没有过多客套，但救命之恩铭记于心。

铁锤看在眼里，心生欢喜：“呵呵，我就知道会有这么一天。孤鹰入云，振翅高飞。”

……

平日默不作声的独狼也开了口，道：“小白龙，击败巨猩已是大为不易，你如何能降服它？”

白复眉头紧锁，道：“野人谷与青城山相隔万里，但这只巨猩与青城山幽冥谷似乎有些渊源。

我在打斗过程中，发现这只巨猩身上竟然留有我们青城一脉御妖的符箓印记。

于是，我试着用青城降魔镇妖的咒语与之沟通，果然有效。

此举印证了我的猜测，这只巨猩之所以挟持百兽，攻击我们，是受背后之人操纵。”

铁锤道：“能否探出是何人主使？”

白复摇摇头，黯然神伤道：“这种驱魔除妖的法门乃本门不传之秘，仅有掌门和少数几位长老掌握。懂得这门法术的青城长老皆已在剑门关一役中阵亡。

我凭借宝物，也只能做到与妖兽简单沟通。离驾驭妖兽，尚差十万八千里。”

……

巨猩袭击后，营地毁损严重，众人从断壁残垣中尽可能搜集还能用的物品，收拾好行囊，继续前行。

由于携带的食物和辎重几乎被摧毁殆尽，接下来的几日，寻找食水和补给就成为孤鹰小队的重中之重。

野外生存，火、水和食盐是最不可或缺的三样补给。

火还好办，大家都随身携带火镰火折，水和食盐就需要重新收集了。

小队的第一件事，就是找到干净的水源。

野人谷水草丰茂，许多湖泊都有不少鱼类在此畅游，但铁锤用手一抄，闻了闻湖水的气味后，道：“此水虫卵太多，一旦喝了，数个时辰后就会腹泻不止，生出痢疾等病。”

还有许多溪流都看起来非常清澈，但这里的溪水加热后，常会出现白色絮状沉淀，也不能久饮。

还有一处水源，气味、色泽都不错，但铁锤丝毫不敢大意，他取出一张白色宣纸，将水滴在上面。宣纸晾干后观察，水迹斑迹。铁锤摇摇头，道：“此水杂质多、水质差，还是不能饮用。”

折腾了两个时辰，终于找到一处清洁水源。

铁锤将水灌入银盆中，放入捣烂的榆树皮、木棉枝叶等植物，在水中搅匀后沉淀半个时辰，轻轻舀起上层的清水，再倒入铁锅煮沸。水凉后，再灌入水袋。等到孤鹰小队所携带的水袋全部灌满后，铁锤才动身出发。

此后几日，每日天还未亮，铁锤便起床搜集露水。将竹筒铺便在芭蕉叶、草丛等叶片下面，摇动叶片，露水便一滴滴地落下来，积少成多，可解每日众人干渴之急。

这日行军时，偶遇大雨，众人躲入崖壁下的山洞避雨，铁锤和骆驼儿把盆盆罐罐全部放到雨中，还向众人要来头盔用于收纳雨水。

大家看不下去了，道：“锤班，咱们的水够喝了，快进来避避雨吧。”

铁锤和骆驼儿笑嘻嘻地跑了进来，两人浑身湿透，淋成了落汤鸡。秀才递给铁锤一块干燥的布帛，让铁锤擦擦头发。

铁锤正要抹拭，看了看布帛的材质，又冲进了雨中，将这块布帛缠在一棵倾斜的树干上面，再使这块布帛的一端垂落至一只集水的铜罐里……