“选石，又分选种和相品。选种，即选择山石的种类。二是相石的过程。相品，是相大小、形状、纹理、色泽等。

‘夫识石之来由，询山之远近。石无山价，费只人工，跋蹑搜巅，崎岖究路。便宜出水，虽遥千里何妨；日计在人，就近一肩可矣。取巧不但玲珑，只宜单点；求坚还从古拙，堪用层堆。须先选质无纹，俟后依皴合掇；多纹恐损，垂窍当悬。古胜太湖，好事只知花石；时遵图画，匪人焉识黄山。小仿云林，大宗子久。块虽顽夯，峻更嶙峋，是石堪堆，遍山可采。石非草木，采后复生，人重利名，近无图远。’

选石，既要选玲珑别致、宜单独赏玩的奇石，也要选结实古朴的石头，这类石头便于按山水绘画中的皴法来层层堆垒假山。堆叠小一点的假山时，宜恬静简淡。掇大山时，则宜雄奇崇峻。

风化穿眼的孔石、水冲雨润的卵石，特殊纹理的条石，或沧桑、或柔美，只要自然原始，都是上品。

太湖石、黄石、英石、斧劈石，宣石都是常见的石材。其中太湖石、灵璧石、英石、昆山石一起，被誉为‘四大名石’。

太湖石，‘苏州府所属洞庭山，石产水涯，惟消夏湾者为最。性坚而润，有嵌空、穿眼、婉转、险怪势。一种色白，一种色青而黑，一种微黑青。其质文理纵横，笼络起隐，于石面遍多坳坎，盖因风浪中冲激而成，谓之“弹子窝”，扣之微有声。此石以高大为贵，惟宜植立轩堂前，或点乔松奇卉下，装治假山，罗列园林广榭中，颇多伟观也。’

太湖石坚硬又润泽，有嵌空、穿眼、婉转、险怪势等不同造型，石面凹凸不平、笼络起隐，呈现出“皱、漏、瘦、透”之美。

太湖石采集很难，采石工匠带上锥子、凿子等工具潜入太湖的深水之中，挑选奇石凿下，‘贯以巨索，浮大舟，设木架，绞而出之。’

因太湖石的暴利，当地还有‘种石’之法：对没有天然孔眼的太湖石，人工凿孔挖洞，再放入水中，用水流和时间冲刷。可谓“阿爹种石孙子收”。

对太湖石的开采‘自古至今，采之已久，今尚鲜矣。’现在能采的石头已经不多了。”

关于太傅讲到的太湖石，后世有诗为证：“洞庭山下湖波碧，波中万古生幽石，铁索千寻取得来，奇形怪状谁得识。”

……

“昆山石，‘昆山县马鞍山，石产土中，为赤土积渍。既出土，倍费挑剔洗涤。其质磊块，巉岩透空，无耸拔峰峦势，扣之无声。其色洁白，或植小木，或种溪荪于奇巧处，或置器中，宜点盆景，不成大用也’

昆山石也是四大名石之一，又称为昆石、巧石，雪白莹润、窍孔剔透的石体为佳品。”

关于太傅讲到的昆山石，后世有诗为证：“昆丘尺壁惊人眼，眼底都无蒿华苍。隐若连环蜕仙骨，重于沉水辟寒香。孤根立雪依琴荐，小朵生云润笔床。与作先生怪石供，袖中东海若为藏。”

……

“灵璧石，‘宿州灵璧县地名“磬山”，石产土中，采取岁久，穴深数丈。其质为赤泥渍满，土人多以铁刃遍刮，凡三次，既露石色，既以铁丝帚兼磁末刷治清润，扣之铿然有声，石底多有渍土不能尽者。石在土中，随其大小具体而生，或成物状，或成峰峦，巉岩透空，其状少有宛转之势；须藉斧凿，修治磨砻，以全其美。或一两面，或三面；若四面全者，即是从土中生起，凡数百之中无一二。有得四面者，择其奇巧处镌治，取其底平，可以顿置几案，亦可以掇小景。有一种扁朴或成云气者，悬之室中为磬，《书》所谓“泗滨浮磬”是也。’

‘灵璧石，又名为磬石或者八音石，也是四大名石。‘石以灵璧为上’。自古就有‘试观烟云三山外，都在灵峰一掌中’、‘黄金万两易得，灵璧珍品难求’的说法。古往今来，收藏灵璧的名人名园不计其数。

灵璧七十峰，出产磬、巧、黑白、透花、菜玉、五彩等各色灵璧石。黑色灵璧，色如墨，声如磬，最为珍贵。数丈高的灵璧石，形如峰峦、洞壑，无须叠造，可直接放于园林庭院。小的灵璧石，做成盆景，放于厅堂，情趣盎然。”

关于太傅讲到的灵璧石，后世有诗为证：“灵璧一石天下奇，声如青铜色碧玉，秀润四时岚岗翠，宝落世间何巍巍”

……

说完四大名石，徐太傅又把英石、宜兴石、龙潭石、青龙山石、岘山石、湖口石、、散兵石、黄石、锦川石、花石、**石子等石料一一讲解。听得白郦二人咂舌，没想到这石头间，还有这么多学问。

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