林红玉回到京师城时并未先去冯府,而是径直回了宁荣街。
这一走大半年,她一直未曾回过京师城,可谓归心似箭,特别是想到荣国府被查抄,爹娘居然都随着贾家入狱,这更是让她难以接受。
荣国府里除了娘老子外,她还有两个哥哥,一个比他大七八岁,但在金陵那边而做事,一个只比她大四五岁,但也成亲了,在城外庄子里当个小管事,听平儿说是应该没有被抓走,只是不清楚如何处理城外庄子里的人。
其他荣宁二府的人一般被从府里撵了出来,现在大多府外宁荣街周边租屋住下来,但城外的人,是不是回城里来,就不清楚了。
这等情形的人不少,原来大家都是住在荣宁二府里,但现在两府都被查抄,涉案的主子和一些重要的管事人员都被龙禁尉带走审查,其余不重要的人也就先暂时打发出去,具保待查,不得外出。
这日子就不那么好过了,一日三餐都得要花销,而离了贾家这株大树,许多人根本就不知道该哪里去寻找生计,而当下流民入京,便是为奴为婢插标卖首的价格都便宜了许多。
有些茫然地走在宁荣街上,林红玉心里说不出的酸涩。
这里已经萧条冷清了许多,虽说之前荣宁街比起前几年也大有不如了,但是毕竟这街上还住着荣宁二府一两千号人,这来来往往出出入入的人还是不少,也大多认识,但今日,真的是这一路走来,都没见着几个人,而且大多都是匆匆而过,便是一二熟人也都是没来得及说什么便点头而过了。
“红玉?!”
从宁国府门前走过,那大门早已经被打上了封条,林红玉迟疑地停住脚步,看了一眼,再往前走,也不知道自己兄长现在情况如何,平儿来去匆忙,也没来得及问,只有自己回来打听了,不过好在府里人那么多都被撵了出来,倒也不担心会出什么意外。
骤然听得一声喊,林红玉这才扭过头来,看着那街边一個揽着洗衣篮的女子正惊喜地和自己打招呼,林红玉眨了眨眼,这才认出来,这不是宝玉屋里的绮霰么?
“绮霰?”林红玉毕竟在宝玉屋里呆过一段时间,和宝玉屋里的丫头们都很熟悉,而且她也远比晴雯会处事,所以和包括袭人、麝月、秋纹、绮霰、媚人、紫绡几个大丫头关系都还处的不错,至少她在从怡红院去王熙凤那里时,没有弄得人走茶就凉的状态。
看着绮霰一身朴素的模样,林红玉揉了揉眼睛,差点儿没认出来。
这丫头往日在怡红院的时候可是惯会打扮的,她和紫绡、媚人与袭人、麝月、秋纹三人不一样,袭人三女打扮相对素淡,但紫绡、绮霰和媚人三女却是喜欢讲究,平素打扮也是妍丽夺目,也很得宝玉的喜欢。
今日这一身打扮已经不是素淡,而是真正的简朴了。
绮霰话很多,絮絮叨叨,大概是因为许久没有能遇上一个能掏心窝子说话的人了。
林红玉早就出去了,和贾家也没啥关系了,现在才从外边儿回来,对府里的事情不清楚,而且绮霰也看林红玉的打扮应该是混得不差,所以也就是把啥话都抖落了个干净。
“鸳鸯每天都要过来?”林红玉没想到鸳鸯这般仁义,赶紧问道。
“嗯,基本上每天都要来晃荡一圈儿,不过她也顾不过来,现在两府除了被官府带走的,剩下的一千多号人,哪里管得过来?也就是原来府里熟悉的,亲厚一些的,还有确实是连饭都吃不起的,鸳鸯才接济一下,要不哪里管得起?”
绮霰正说间,突然看见了什么,连忙手一指:“瞧,那不是鸳鸯过来了?冯大爷待鸳鸯也真的是好,每日都让鸳鸯坐马车过来,真真把鸳鸯当成姨娘来看待了,也不知道鸳鸯祖上积了几辈子德,才能得到如此好运道。”
绮霰话里充满了艳羡之情,想想自己几个当初便是想要入宝玉的房而不得,后来宝玉去了牛氏女,听说那牛氏女奇妒无比,也就袭人一个过去那也是宝玉千求万求才同意的,但即便如此,以袭人那等好性子去了,在那边伏低做小,一样被那牛氏女给弄得难以容身,几次回怡红院来说话,都是抹泪不语。
鸳鸯也是一眼就见到了林红玉,下车变奔着这边过来,脸上满是喜悦:“红玉,你什么时候回来的,前段时间平儿就说下一次你可能要回来,二奶奶在沧州可还好?”
红玉回来之前也早就被平儿叮嘱过,知道鸳鸯已经对二奶奶有些起疑了,所以赶紧道:“还好,奶奶身子还有些虚弱,胃口也不怎么好,估计还要将养一段时间,看明年夏秋之际也许就能回来吧。”
“还要等那么久?”鸳鸯其实心里已经笃定王熙凤是肚子里怀上了孩子,才不得不避到外边儿去生产,而且那肚子里孩子的男人最大可疑人就是冯大爷,但这种事情,纵然是大户人家常见,但毕竟也是见不得光的,便是心知肚明,大家也只能装着不知道,算一算日子,鸳鸯也能猜出,这多半是王熙凤生产了,红玉回来报信了。
“沧州那边挺好,二奶奶觉得住着舒坦,所以干脆就多将养一些日子,但也许就提前一些日子回来也不一定。”红玉小心回答。