看着顾五慢慢挪到了老夫人跟前,顾明柏心里痛快着呢,让母亲都吃了暗亏的一个小丫头,到了少爷手里,也一样蹦达不了多久!他眼里带着笑,跟顾成欗对望了一眼,又朝母亲看去。刚才还对庶女百般关爱的孙氏,此时忽然对自己手里的茶杯起了兴趣,好像全没看见老夫人的怒色似的,只低头去看那片漂浮的叶子。
老夫人面沉似水,不动声色地打量了一下这个以往从没关注过的孙女。
小姑娘今日梳了一个俏丽又别致的灵蛇髻,一条拧成麻花样的发辫别出心裁地梳在了额际,留了一束漆黑浓密的头发垂到了胸前,把耳垂上两粒珍珠衬得莹润柔亮。尽管身上的衣衫都是半旧的,可小姑娘婷婷而立,又是花骨朵一样的容貌,不过九岁,但已经有了这样清丽娇艳的颜色了,可以想见她长大后,必然是个一等一的美人。
然而模样还不是最得老夫人注意的。什么时候,这个五孙女有了这样的气度?自信、洒脱,她往那儿一站,就让人觉得、觉得……老夫人竟想到了几位年轻时曾一睹过其风采的名士。莫非还是因为娘胎的缘故?当初的李姨娘,确实是耕读之家里出身的。
想到李姨娘,就不免想到了她的死。那委委屈屈、充满疑惑的死……老夫人摇了摇头,甩开了纷杂的思绪,冷冷地望着顾成卉说道:“昨日我听说你与嫡妹在你母亲的正院里起了争执,我本以为你不过年纪小气性大,姐妹间拌几句嘴也算不得什么。今日一看,却是这样的糊涂无状!长辈面前就这敢对嫡兄无礼,说不得,我只好替你母亲管教管教你了!”老夫人说罢回头看了看孙氏,孙氏忙低下头道:“儿媳惭愧,还要劳老夫人费心。”
顾成卉咬着嘴唇没有接话,她低下去的脖颈僵硬着,显示出一种倔强来。孙氏适时地出声了:“卉姐儿,老太太和你说话呢,你这样一言不发可不敬重了。”众人听了,都向顾成卉看去,老夫人更是神色间带了一些不耐。一顶帽子压下来,就把她逼得不得不开口了:“回祖母,孙女儿是……是惭悔不已,一时无言以对。孙女儿知错,请祖母责罚。”刚才的怒气已渐渐平息了,她不禁有点后怕。
老夫人没有接话,只吩咐自己的大丫鬟:“勾帘,你带五姑娘去祠堂里跪着,不得我的话不许放她起来。”
这话一出,厅中众人神色各异。孙氏好像吃了一惊,迅速调整神色,有点儿痛心似的轻声嘱咐顾成卉“去吧,好好思过”;二少爷和七姑娘却没加掩饰,脸上的笑可是真挚极了。姨娘、庶女们有的物伤其类,有的满不在乎,只有顾明松有一点不忍心:“祖母……”
“不许求情!”老夫人半是严厉半是嗔怪地截住了大少爷的话头:“吃饱了饭便回去,给我好好在功课上用功!后宅这些个鸡零狗碎,本不须你来操心。明年就要下场了……”
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