嘉靖也已经想明白了，他无论如何也想不到徐谦居然会采取这样的办法自保，表面上虽然强忍着，肚皮却要笑炸了，敢太岁头上动土，让杨廷和打落了门牙还得往肚子里咽的人除了眼前这个家伙，还真是寻不到第二个人，这厮端的是敢想敢干，其他人就算有这样的主意，怕也不敢付诸行动。

只是效果已经达到，嘉靖怕再节外生枝，连忙怒斥道：“坊间流言便是流言，这是廷议，岂可拿流言来无端污蔑杨先生，真是岂有此理，徐谦，你还不退下。杨先生历经三朝，忠心耿耿，为我大明费尽了心力，若再有诽谤滋事的，朕绝不轻饶。”

嘉靖定了性之后，目光落在杨廷和的身上。

现在皇帝给杨廷和一个台阶，也等于是把皮球踢给了杨廷和，接下来，该是杨廷和的表现了。

杨廷和毫不迟疑，拜倒在地，哽咽道：“老臣执政数年，不敢居功，如今既流言四起，怕非空穴来风，必定有老臣执政有缺，而致人不满之故，千错万错，终究错在老臣，老臣如今年迈不堪，无有寸功，陛下却赐以厚禄，尸位素餐，汗颜之至。还请陛下准允老臣致仕还乡，以浮民望。”

既然是表演，杨廷和自然也得表演得大一些，直接就请辞了。

反正王鳌不在了，朝廷就是个烂摊子，没有人主持大局，看你怎么办。

嘉靖色变，忙道：“杨先生何出此言？百姓无知，被有心之人煽动，胡言乱语，又有徐谦不明就里，口无遮拦，只是朕素知你的德行和忠心，杨卿何故舍朕而去？朕是万万不会准的，你休要多想，好好的为朕办差，朕定不相负。此事朕心意已决，你休要多言，就这样吧。至于侍读徐谦，胆大包天，竟敢诽谤杨先生，罪无可赦，不知杨先生以为当如何惩处？”

杨廷和这才满意，总算挽回了面子，不过一大把年纪居然被个毛头小伙子坑了，心里毕竟不爽，不爽归不爽，眼下却拿徐谦一点办法都没有，要动徐谦，就必须有所牺牲，牺牲的是自己的声望，还有士林的质疑，掐指来算算，怎样都划不来，眼下只能表现出一点气度来，忙道：“风闻奏事，此乃仗义执言，就算无功，亦无过矣，老臣……”说到这里，杨廷和自己都觉得有些恶心，却不得不硬着头皮道：“老臣以为，徐谦揭发时弊，此乃忠厚耿直之举，虽是所言失实，可是惩处二字，未免重了。”

嘉靖勉强忍住笑，看了一眼忠厚的徐侍读，故作遗憾地道：“是吗？既然如此，那么就按杨先生所言来办，只是定要引以为戒，切不可再有如此越轨之举。”

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