山脚下一条小路上,一个十五六岁的少年挑着木柴,慢慢悠悠的向前走着。一边走一边左顾右看,像做了什么亏心事似的。
少年突然停住脚步,放下木柴,驻足倾听了一会儿,又在原地神经兮兮的转了两圈,见没什么异样,故作老成地摇摇头。他看看快要黑下来的天色,以及旁边高耸的让人有些发怵的大山,终于拾起木柴,急匆匆地向前行去。
前面是一个非常大的村庄,零零散散的分布着数千户人家,此时正显现出一派炊烟缭绕的和谐景象。
如果从高处看,会发现这个大庄正好处在一个半圆型山谷内。之所以说是半圆型,因为村庄东面是一望无际的大海。而其他各边都是山。正因为如此,所以很早以来这里就被称作朝阳村。
至于大山大海外边是什么,走出去的人都说精彩。到底有多精彩,村民并不关心。连自己这么大庄的村民都认不全,哪有时间操心外边的事?
至少眼下,挑着木柴的这位少年就是这么想的。
少年轻车熟路的走进村里,左拐右拐穿过好几条山道,再向前走不远就到了一个坐落在山丘旁的小院落前。院墙由木栅栏围着,前边有扇不是很高的木柴门。
门前一只小黑狗早已等在那里,见少年到来,“汪汪”两声,就跑上前去撒泼打滚起来。
少年嘿嘿一笑,伸脚蹭蹭这只叫“小黑”的狗脑袋,以示安慰。随后推门走进院子。
“小启回来啦!”
刚进院子,少年就听到一声稍显苍老的声音从屋内传出。
少年一边将肩上的木柴放下,一边回答:
“是啊,爹。今天打的柴够多,明天白天您就不用去山里了。”
“呵呵,小启就是懂事!”老爹一番赞赏。
这时,被唤作“小启”的少年也已走进屋子,见父母做好饭菜,居然还炖了几块排骨,少年很高兴,便坐下津津有味的吃起来。
少年名叫袁启,小启只是他的小名而已。而袁启还有一个非常不文雅的绰号叫“狗豆”,这是离他家不远的一个被叫作“驴秃子”的孩童所起。两人经常结伴去村东头的学堂念书,平时最爱给别人起外号,而且互相还给对方起了个不伦不类的外号。
此时,袁启正高兴的吃着饭菜,袁启娘突然开口说道:“今天孟先生找过你爹和我,谈起你们这般大的孩子参加成人礼的事。你明天去学堂后,孟先生也会找你谈这事儿。”
“成人礼?就是每年满十六岁的人都参加的那个挑媳妇选丈夫的大会?”
“是呀!我正跟你爹商量,看能不能走动走动,给你选个好姑娘。你在学堂念书就没有看到合适的?”
袁启对成人礼的事并不陌生,以往每年都会有满十六岁的孩童接受成人礼。村里会大肆操持一番,杀猪宰羊,非常热闹,跟过节似的。不过这些还不算什么,更有趣的是“挑媳选夫”这个环节,那真是别开生面。
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