蹲在府堂后墙下的陆谦，偷悄悄地站起来，猫着腰离开后，走到大院中又停直了腰站正，好像什么都没有发生过一般。

……

李嗣业在一名户曹参军属下主薄的引领下，牵着自己的马匹、骆驼，同田珍藤牧一起前往龟兹城中的一处小院。

龟兹城几乎全是存粹西域风格的住宅，平顶屋拱形石膏门，街道上窄袖胡人比比皆是。莫说是街道中，就连都护府的卫队中，也有许多深目蓝瞳，高鼻梁的唐军，虽然汉人占了很大的比例，但也俨然有点多国部队的意思。

他所住的宅院，就是这样一座西域风格的建筑，主体建筑由石块和白泥建成，屋内顶部砌做拱形，下面铺着方形格子地毯，靠墙砌着一个火塘，有烟道通往屋顶。二楼一般是女眷的住所，外墙上架着木梯通到楼上。

送走户曹主薄后，李嗣业和藤牧、田珍盘膝坐在房间地毯上。他咳嗽了一声，两人也来了精神等待他发话。

“担任实缺的事情，怕是不成了。”

“为啥？”田珍有些沉不住气了，问道：“离开长安的时候，来曜不是答应你好好的吗？一入安西就让你担任实权率正，他怎么能变卦？”

“这事情一时半会儿说不清楚，但不会等待的时间太长，可能要等几个月。”

田珍顿时有些不乐意了：“我田珍跟你来西域，就是为了建功立业，上战场杀敌，这突然被闲置搁起算怎么回事儿？”

藤牧倒显得无所谓，他本来就是抱着学习技术的态度入唐军服役，迟早几天无所谓。

李嗣业心情本不是很好，听到这话便不软不硬面无表情地说道：“安西已经来了，虽然来都护暂时没有用我，并不代表不用你们两个，明天我就再去找他一趟，让他把你们两个安排了，省得跟着我耽误前程。”

“嗨哟？你这话是什么意思？老子是那种人吗！说好了跟你一起来西域闯荡，你以为我是自私自利的小人？”

李嗣业摊开手说：“你不是想要建功立业的机会吗？跟我在一起怕耽误了你的前程，我给你找一条路子，你怎么还不乐意了。”

“行，行，我不跟你说了！”

田珍气呼呼地走出门去，藤牧唉地喊了他一声，无奈地坐在了李嗣业身边，彬彬有礼地劝说道：“田珍兄的脾气是火爆了一些，但他这个人性子就是这样呢，万望你不要怪罪。我这边儿请你尽管放心，我对嗣业郎你是相信的，请你放心。”

李嗣业扭头冷漠地看了他一眼，说：“你也滚蛋。”

“嗣业郎，你……好，”藤牧也站起身，转身往门外走去。

……

陆谦在都护的书房墙根下偷听了半天，得知李嗣业并未得到来曜的任用，心总算放下来一些，但仍旧是如芒在背。他左思右想之后，决定去找自己的表兄箫挺，向他讨一些意见。

他的表兄不是别人，而是在安西都护来曜麾下担任录事参军事的箫挺，官职正七品上，算是来曜都护身边的文职，他能顺利地提拔为都护卫队内率，也是沾了这位表兄的光。

陆谦把事情交代给副率正，便骑马朝城中箫挺的宅邸而去。

他来到箫宅门口，扭头看了看左右无人，在门板上敲了敲。

老苍头推开门，看到是陆谦，便把他让了进去。

“箫挺表兄今日在不在府上？”

“他就在书房中，你自去便可。”

陆谦点点头，信步走入西域风格的平顶屋，房间里却是中原风格的装饰，用纸窗户隔扇隔出会客间与书房。

他在隔扇上轻轻地敲击了一下，里面传来沉郁浓重的声音：“进来。”

陆谦暗暗想笑，他这表兄十分喜欢模仿来曜都护的声调和做派，因为这种做派最富有官威，也最具个人魅力，好像有了这种做派，他的官途也会更加顺畅。