吃过饭，秦瑟自己开着车回了岩口，薛让本打算做长途车回去，小雅却执意送他。不过路上两个人话很少，主要是小雅再说，薛让听着。原来这两天秦瑟跟小雅谈了合作的事，过几天会派人来小雅家的茶园考察，如果没有问题秦瑟将投资入股。薛让没说什么，他知道秦瑟的目的不是钱，小雅或许也知道这一点，只是说了个大概，并没有提到合作的细节。

药厂对原料基地十分重视，派了一名副总经理常驻丰林乡监督施工，再加上资金充裕，十一月中旬刚过，大棚便提前建设完成，并投入了使用。几十亩的大棚需要十几个人工，现在又正是农闲的时候，这十几个工作岗位自然很多人看着眼红。王德禄和张先进都找过薛让，希望帮忙安排几个关系进去，薛让帮忙打了个招呼，不过也提醒了他们一句，大棚是药厂的人管理，推荐人进去没问题，能不能干下去是药厂说了算。

田凤贵没有因为这件事找过薛让，但对宣传推广中草药种植却十分上心，大半个月来几乎天天都要下去帮着药厂的宣传人员忙活。投入不大，还有专门的技术员指导，十几次宣讲之后，同药厂签订了种植收购协议的农户已经超过一百户，预定山林五百多亩。虽然距离药厂的需求还差的很远，但总算开了个好头。老百姓大多都有从众心理，只要药厂这边不做出毁约的举动，达到预期目标不过是时间问题。

快到年底，薛让的工作也变得繁忙起来，汇总上级安排的各项任务完成情况，做下一年度的工作计划，诸如此类的工作让他连着半个月都很晚才能休息。直到十二月中旬，薛让才摆脱了这种忙乱的状态，开始他第一次对乡民的走访。

从薛让到了丰林乡的那一天开始他就有过深入走访的想法，但最初是因为担心引起郑德宝的怀疑，不能做。等得到郑德宝的信任之后，又做了代乡长，为了安下面人的心，也没有成行。紧接着就是年底的忙碌，直到现在才算腾出手来。不过有了两个多月的缓冲，对这次走访薛让的准备工作也更加细致和有针对性。

这一次走访的目的薛让大致准备了解几点，一是实地看一看老百姓的生活状况，二是听一听老百姓对乡政府的看法，第三个目的则是从侧面了解一下乡政府的这些干部。为了不让暗访变明访，薛让没有通知任何人，周六这天一早便骑着跟于海洋借来的摩托车直奔乡里最穷的泥沟村。

泥沟村距乡里差不多有四十多公里，周围环绕着三座一百多米高的小山，只有一条硬土路同外面连通，自然条件相对比较恶劣。据说山林破坏最严重的那几年，只要下大雨，山上的泥水流下来，整个村子周围连路都走不了。不过薛让估计这应该是比较夸张的说法，毕竟泥沟村不是近几年才叫这个名字，最多是那几年的情况比较严重罢了。

因为这里穷，很少有姑娘愿意嫁进来，目前泥沟村总共只有几十户，而且看样子人口减少的趋势还在逐年恶化，薛让把第一个走访的目的地选在泥沟村，也是为了实地考察一下，看看这里到底有没有改善的可能，如果实在没有办法改变泥沟村的生存状况，就只能想办法把整个村子都迁移到山外。

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