话说薛姨妈在享用完那美味的西瓜后，又和大家闲聊了一阵，然后便各自离开了。宝钗与黛玉返回园中，宝钗提议带黛玉去藕香榭散步，但黛玉以要洗澡为由拒绝了，随后两人便分开了。

宝钗独自前行，路过怡红院时，她想找宝玉聊聊天来打发午后的倦意。但进入院中，她发现鸦雀无声，两只仙鹤甚至在芭蕉下都睡着了。宝钗顺着游廊来到房中，只见大床上横七竖八地睡着许多丫头。她绕过十锦槅子，来到宝玉的房间，发现宝玉正在床上沉睡，袭人则坐在他身旁，手中做着针线活，旁边还有一把白犀麈。

宝钗悄无声息地走近前来，轻声笑道：“你也未免太过小心了。这屋子里难道还会有苍蝇和蚊子？还用得着拿蝇刷子去赶吗？”袭人猝不及防，猛然抬起头来，看见是宝钗，忙放下手中的针线，起身迎接，微笑道：“姑娘来了？我倒是没有想到，被你吓了一跳。姑娘或许不知道，这里虽然没有苍蝇和蚊子，却有一种小小的虫子，它们能从这纱眼里钻进来，就算是人也看不见。只要睡着了，就会被咬一口，就像被蚂蚁咬一样。”

宝钗道：“怪不得。这屋子后面靠近水，又有很多香花，这屋子里头又香，这种虫子都是花心里长的，闻香就扑。”她一面说着，一面就看向袭人手里的针线。原来那是一个白绫红里的兜肚，上面绣着“鸳鸯戏莲”的花样，红莲绿叶，五色鸳鸯。

宝钗惊叹道：“嗳哟！好鲜亮活计！这是谁的？也值的费这么大工夫？”袭人向床上努了努嘴儿。宝钗笑道：“这么大了，还带这个？”

袭人笑道：“他原本是不带的，所以特特地做得这么好，叫他看见，由不得不带。如今天气热，睡觉都不留神，哄他带上了，就是夜里纵然盖不严实些儿，也就罢了。你说这一个就用了很多工夫，还没看见他身上带的那一个呢。”

宝钗笑道：“也亏你耐烦！”袭人道：“今儿做的工夫大了，脖子低的怪酸的。”又笑道：“好姑娘，你略坐一坐，我出去走走就来。”说着，就离开了房间。

宝钗只顾着专注于手中的活计，完全没有留意周围的环境。她蹲下身子，正好坐在袭人刚才坐的位置上。由于她对那个活计实在太感兴趣了，不由自主地拿起针线开始替袭人完成它。