“什么！？”

随着许庆彦的话声落下，沈常茂与黄有容皆是面现惊骇之色，齐齐站起身来！

尤其是沈常茂，原本以为谣言就此破灭，自己身上的嫌疑也就要洗刷干净了，却没想到竟是出现了这般变故！

刺杀赵俊臣的凶徒被杀，也就意味着派人刺杀赵俊臣的幕后真凶将会迟迟无法发现，在谣言越演越烈的情况下，沈常茂身上的嫌疑也就会越来越重，这样一来，沈常茂将会遇到多少的麻烦？声望又会受到多大的打击？德庆皇帝与朝中百官，又会如何看待自己？

一时间，沈常茂只觉得心乱如麻。

黄有容毕竟是旁观者的身份，此时也稍稍冷静一些，马上向许庆彦追问道：“竟然有人敢袭击西厂、截杀罪犯？！实在是胆大包天！那些袭击西厂的黑衣人究竟是什么来历？西厂可有抓获他们？”

许庆彦摇头道：“这些黑衣人突然出现，用强弩射杀了张威等人之后，就马上四散而退，行动极为利落，而西厂受袭之后，难免会有些慌乱，等西厂众人好不容易稳住了阵脚之后，那些黑衣人已是全部不见了踪影，所以西厂也没能抓到他们，更没有获得任何证据，所以也无法辨出他们的来历。”

听到许庆彦的回答之后，沈常茂狠狠一拍桌子，也不顾赵俊臣如今依然是西厂厂督，怒声骂道：“西厂太过无能！”

另一边，赵俊臣则冷声说道：“看来，朝中反对商税整顿的势力，却要比想象中更加的肆无忌惮、无法无天，不仅派人行刺本官，当行刺本官的凶徒被捉之后，他们更是派人袭击西厂、杀人灭口……哼，本官倒要看看，他们到底能嚣张到几时！即使本官奈何不了他们，但难道陛下也会任由他们为所欲为吗？”

听到赵俊臣的话语之后，沈常茂又突然反应了过来——按照赵俊臣的说法，凶徒张威刺杀他的时候，曾说过一句“你要讨好皇帝也不能挡了所有人的财路”，这样一来，赵俊臣遇刺的事情，显然是因为朝廷整顿商税的事情！

如今，凶徒张威好不容易被抓住了，但还没来得及被审问，就又被人半路埋伏、杀人灭口了，这件事的幕后主使，显然也同样是来自于朝中反对商税整顿的势力！

如此一来，随着这件事的愈演愈烈、性质越来越严重，沈常茂作为百官中反对整顿商税的魁首人物，岂不是麻烦更大了？

可以想象，先是赵俊臣遇刺，然后又是西厂遇袭，这些事情完全已是触碰了德庆皇帝的逆鳞，所以德庆皇帝接下来必然会是反应激烈，杀鸡儆猴、震慑朝野也必然会是德庆皇帝的手段之一！

在这般情况之下，沈常茂的当务之急，就是将自己从这件事情之中摘脱出来，否则很有可能就会成为德庆皇帝发泄怒火的首要目标！

想明白这些之后，沈常茂再也坐不住了，马上就站起身来向赵俊臣告辞，打算回去准备应对之策。

不过，沈常茂在离去之前，却是突然向赵俊臣说道：“刚才，赵大人认为张继之乃是兖州知府的最好人选，老夫考虑了一下，也是深以为然，到了明日，老夫会亲自向陛下举荐张继之担任兖州知府之位！”

显然，在形势愈加严峻之下，为了尽快摘脱自己与赵俊臣遇刺之事的干系，沈常茂终于同意了赵俊臣的条件，打算用兖州知府的位置换取赵俊臣的支持，让赵俊臣主动帮助沈常茂澄清谣言。

听到沈常茂的话语之后，赵俊臣微微一笑，意有所指的说道：“沈首辅果然是爱才之人，由此看来，市井间的那些谣言果然是小人的挑拨离间，还请沈首辅放心，下官在明日早朝之上，必然会严厉斥责谣言，全力维护沈首辅的清誉！”

*

赵俊臣站在赵府之外，亲自恭送了沈常茂与黄有容离开之后，看着两位阁老所乘坐的轿子越行越远，赵俊臣突然转头向许庆彦问道：“魏槐来了？”

说话之间，赵俊臣的表情颇是淡定，似乎完全不在意西厂受袭的事情。

另一边，许庆彦点了点头，答道：“魏大人正在书房内等待少爷。”

……

……(未完待续。)