离开地铁站，帕特里克和他的母亲乘上了一辆公交车。公交车仅两站就离开了小镇，驶入瑞葵的郊区，满是田野的地方。金灿灿的油菜花确实很好看，特别是成片成片地看过去。帕特里克不喜欢花，只有女孩子才会喜欢花。

终于在帕特里克快要不耐烦地时候，母亲领着他下了车。还是油菜花田，田与田之间有一条小路，分割开没一块田，纵横在一起。远处有许多油漆刷过的木房子，五颜六色的，格外好看。帕特里克不喜欢五颜六色的东西，太花哨，不是一个实干的男子汉会喜欢的东西。

沿着公交站的土路一直走到底，黄色的木屋就是祖母的家，和油菜花一个颜色，看起来很蠢。窗户里跳出来一只小精灵，一只灰色的虎皮猫，吸引了帕特里克的注意。他追过去，猫也不怕他，任由他抱了起来。

想到这里，帕特里克觉得，祖母家还是不错的。

“哦，宝贝们！你们来了！”围着格子围裙的老妇人从木屋里走了出来。那必然是帕特里克的祖母了。跟着祖母出来的，还有一男一女，稍微比母亲年轻些。女人一见到母亲，就迎上去拥抱她。

那是他的姨妈和姨父，母亲让帕特里克这样叫他们，打招呼。

他们聊了很多，关于他们的自身状况，还有战事的关心。帕特里克只是在一边逗猫玩，没多听进去。他只记得母亲问祖母，父亲是否来过信，答案是否定的。

“玛丽，帮我整理火****祖母说道，“你们难得来一次，今天又是感恩节……”

祖母的话说到一半，就被门铃打断了。帕特里克跑去开门，门外站着刚剃过胡子的男人，穿着棕色的皮外套，在这种天气里还是颇为奇怪的。

帕特里克停了三秒，认出他是自己的叔叔。

“嘿！小家伙，你还好吗？”

帕特里克点点头，疑惑着他的叔叔是怎么找上门来的。

“噢，给你这个，”他的叔叔从口袋里拿出一个小玩意，“拿去玩吧，乖孩子！好男孩！”

那是一支手枪，金属的，和真的一样。帕特里克高兴坏了，拿着新玩具到处乱指，弄得“咔哒咔哒”直作响。没有哪个男孩会拒绝玩具枪这种玩具。

“艾维拉瑟？你怎么来了？”母亲听见动静，从厨房里走了出来。

“我上你家去找你了，你不在家，”他的叔叔解释，“你的邻居说你去了娘家，我就顺着找过来了。事实上，我们应该私下谈谈……你知道的，哥哥叫我来的。”

随后，母亲就出门了。她和帕特里克的叔叔只是站在门外谈论着，一些不着天际的话。帕特里克听得不真切，但从他们的表情看得出，谈话并不愉快。

“不！我不能接受！”母亲突然大声说道，“你骗不了我，你的兄弟从来不会这么让我们这样做的，绝对不会！”

“玛丽，这确实是他说的，是他要求的！更何况，除此之外，这是最保险，最安全的方法。”

“即使是他说的，我也不会这么做！”

叔叔惊讶地盯着母亲，嘴巴半张着，说不出话来。过了好一会，他才用很小的声音说道:“对不起，玛丽，我不应该撒谎。你知道的，我……”

这回轮到母亲沉默了，沉重地叹了一口气。

“你的好意我接受了，艾维拉瑟，但我们不能这么做。你哥哥告诉我们很多，这也是为什么他选择了参军。他有机会，你知道吗？”

“求你了，玛丽，再考虑一下吧，”帕特里克看得出他的叔叔有多着急，“我这是替你着想，替我哥哥着想，还有帕特里克！他还这么小！”

“他用不着你操心，艾维拉瑟。”母亲耸耸肩。

“外面怎么那么吵？”祖母走了出来，“玛丽，你不是要帮我收拾一下……哦，这位先生是哪来的贵人？”

“艾维拉瑟·弗洛，”没等母亲开口，叔叔就抢先回答了，“杰斯塔·弗洛的弟弟。”

“杰斯塔的弟弟？噢，你是怎么到这里来的？嗯……这不重要。进来吧，和我们一起吃晚餐，我还想着火鸡可能太多了呢……”

祖母招呼帕特里克他们进屋，和帕特里克的母亲和姨妈一起准备好了感恩节夜晚的晚餐。帕特里克吃得很好，他从来没尝试过丰盛的大餐。

晚餐后两个小时，帕特里克很快就被要求上床睡觉了。在睡觉之前，他得知，祖母让他们在这里呆一周的时间，包括他的叔叔在内。