温如玉神色平静，努力挺直腰杆，闭目养神。温夫人则失去了凶悍之气，坐得十分的委顿。

“温大人觉得腹中饥饿吗？”许多走进后院，远远地便笑道。

“商公子莫非想饿死老夫不成？”温如玉缓缓张开眼，道。

“我们少东家说，二十三年前你因冻饿晕倒在商府门口，被商府所救，但你不领这份情，首告商府谋逆，自然就应该再回去饿死，可惜不是冬天，还冻不着你。”

温如玉垂下头，沉默良久，才拱手道：“院中有些蔬果，乃是老妻自己种的，可否让我们食些蔬果？”

许多摇了揺头，笑道：“那怎么成？少东家的吩咐是，温府里的食物，你除了喝水，其他都不准吃，否则，就等同于自杀，少东家会去京都杀光你全家的。”

温如玉饿得终于有些支持不住，腰也软了下来。

许多看着努力挺起头，保持最后一丝尊严的温如玉，似乎有些于心不忍，轻卢提醒道：“我们少东家的这道命令，其实颇有些漏洞，偏生他又一言九鼎的性子，只要温大人抓住了这个漏洞，倒不一定真会饿死。”

温如玉仔细一想，便马上找出漏洞所在，颇有些激动地问：“阁下是说，只要是温府外的食物，商......商公子是不禁止我吃的？”

许多颔首不语。

温如玉颤声道：“我，我可以自由出府？”

“少东家没有禁止你出府的命令，我们自然不敢拦你。”许多笑道。

“如此，就多谢了。”温如玉喜动于色，扶起温夫人便要出府。

“等等，你身上没什么银子了吧？”许多问道。

温如玉茫然摇了摇头，心道，被你们搜了数次身，身上哪还藏得下什么银子。

“那么，温大人靠什么能找到吃的呢？”许多笑道。

“老夫在石头城也还有些故旧。”许多的细致关心，让温如玉有些感激。

“人性都捧高踩低，温大人如今的境况，你觉得那些故旧会请你吃酒席吗？”

“那，请恩人明示，温某没齿不忘。”

许多拍了一下手掌，两个乞丐走进小院，把手中的木棍和两个破碗放到温如玉面前，又躬身退出后院。

“这？！”

“愚以为，为今之计，温大人的唯一生路，就是去街头行乞。”许多认真道。

温大人这才反应过来，一脚踢飞面前的破碗，嘶声大吼：“死则死尔，竖子安敢如此欺我！”

“一点建议而己，温大人愿意活活饿死，这份骨气在下佩服得紧。”许多说完，便哈哈一笑离开了后院。

第二日，深夜，温如玉扶着老妻从后门走出了温府，首先去了赵侍郎家，敲了许久的门，高声喊了许久，都没有回应。又去了其他几个故旧的府邸，倒是有两个不明就里地开了门，一看是温大人，吓得马上又把门关得更紧了些。

温如玉瘫软在高墙下，许多带着几个人过来，劝道：“回去吧，温大人，再挨多几日，朝廷援兵一到，温大人就能逃出生天了。“

在经过三个日夜的饥火炙烤之后，温如玉夫妇终于手持木棍和破碗，颤颤巍巍地走向了石头城的街头——在尊严和饿死之间，他作了选择。

作为一个刚入行的乞丐，温如玉还是有些挣扎，于是把头发披散，覆住了大半个脸。那只清洗得过份干净的破碗，也似乎可以看到温如玉的顽强：无论何种境地，他都想多活出几分人的样子来。

石头城的百姓都分到了一笔巨款，那些乞丐在一夜之间都消失了，温如玉就成了石头城唯一的乞丐，自然引来了好奇的目光，当有人明白过来，这个老丐原来竟是温大人之后，温如玉行走的街道就出现了拥堵。

十数个青衣大汉过来，劝散了人群。温如玉就势当街坐下，把破碗放在面前。并不高声乞怜，而是挺着头，仿佛老僧入定般的沉默。

“温大人这种姿势，似乎不大专业啊。”许多走到温如玉身后，道。

“现在的石头城，除了商公子，恐怕不会有人敢施舍我了。我叫得再大声，又有什么用呢？”温如玉轻叹道。

“有理。既然如此，温大人何必还要出来丢这个脸呢？”许多讥笑道。

“我的脸面就是朝廷的脸面，商公子折辱我越厉害，晋皇就会越愤怒。以一人抗一国的追杀报复，我以为商公子殊为不智啊。”温如玉小声道。

许多默然，挥挥手，一个青衣大汉在温氏夫妇的破碗里，放进了两个鸽子蛋大小的饭团。

许多叹一口气，道：“你这样的话，我也曾对我们少东家说过。”

温如玉把那个饭团扔进嘴，细细嚼了许久，慢慢咽下，道：“这是我吃过最美妙的美味，谢谢。商公子坚持要如此折辱老夫，自然是不在乎大晋皇帝的报复了。”

“我们少东家当时就回答了我一句话。”

“老夫愿闻其详。”

“舍得一身剐，敢把皇帝拉下马。”

“如此，我就毎天坐到街头来乞讨吧，如果你多给我几个饭团，老夫还可以高声乞怜几句，我倒要看看，到底是皇帝活剐了他，还是被他拉下马来。”温如玉撩起了覆住脸的凌乱白发，认真地束回头顶，一丝淡淡的讥笑浮上老脸，缓缓说道。