话说那赵谦白日里败了一阵，夜里去劫营又反被贼兵所算，所带两千兵士死伤殆尽，只剩身边这寥寥数十人，就连自己的性命都差点赔进去，幸得孙坚带兵杀到这才保住了这条老命。

这孙坚字文台，为春秋孙武之后裔，其祖上世代在吴地做官，家在富春，祖坟在城东。孙坚出生之前，孙氏祖坟数有光怪。五色云气，上连于天，蔓延至数里远近。附近的人都去观望。乡中父老们都说：“这不是一般景象，孙家恐怕要强盛起来了。”

孙坚的母亲怀着孙坚时，曾梦见肠子从腹中拖出，环绕吴地昌门。醒来后很是害怕，对邻居的老太太诉说。而那老太太告诉她说：“这说不定还是吉兆呢！”等到孙坚出生，果然容貌不凡。

孙坚少时为县吏，性阔达，好奇节。他十七岁那年，随其父一起乘船去钱塘，途中，正碰上海盗胡玉等人抢掠商人财物，正在岸上分脏。周遭的商旅行人，一见此情此景，都吓得止步不前，过往船只，也不敢向前行驶。孙坚见状，对父亲说：“此贼可击，请讨之。”而他父亲却说：“非尔所图也。”不允许他去招惹这些贼人。

但孙坚并未理会父亲的劝告，提着刀大步奔向岸边，一面走，一面用手向东向西指挥着，好像正分派部署人众对海盗进行包抄围捕似的。海盗们远远望见这情形，错认为官兵来缉捕他们，惊慌失措，扔掉财货，四散奔逃。但孙坚哪里肯罢休，一直追击，直到杀死了一名海盗而回。

事后他父亲得知此事大惊，而孙坚却因此声名大振，郡府里召他代理校尉之职。后来会稽郡人许昌在句章兴兵作乱，自称阳明皇帝，与其子许韶一起四处煽动诸县，聚集起同伙数以万计。孙坚就以郡司马的身份召募精良勇敢的壮士千余人，会同州郡官兵，协力讨伐，击溃了这股叛贼。这一年，正是公元172年（熹平元年）。刺史臧旻向朝廷呈报了孙坚的功劳，于是，孙坚被任命为盐渎县丞，数年后，又相继改任盱眙县丞和下邳县丞。

孙坚在历任三县县丞时，所到之处甚有声望，官吏百姓也都亲近顺服。同他往来的人，常常达到数百人。这些人中有乡里耆旧名人，也有任侠好事的少年。孙坚对他们，都像对待子弟亲友一样，接待抚养，尽心尽力，因此当朝廷诏命到时，他振臂一呼便拉起了这千人的平叛队伍。