刘备瞪着孟达，没好气地道：“你说对手的伤亡人数只有千人左右？我没听错吧？”孟达看了一眼刘备，禁不住咽了口口水，道：“末将所言，不敢有半点虚假！刘闲军确实只伤亡了千人左右！……”刘备眼神混乱不知所措，只觉得这样巨大的战力差距，这场战争还怎么继续？孟达看了刘备一眼，情不自禁地道：“敌军，重甲锐兵，几乎可说是坚不可摧又无坚不摧，且都是久经沙场的精锐！可谓天下骁锐虎狼之选！而我军，除却武器铠甲远远不如之外，又多是没有经历过什么大战的新兵，蛮族之人则在战争中毫无章法，只会乱打一气！如此根本就不是对方的对手，所以这样的结果也不是多么的叫人意外！”刘备禁不住苦笑了一下，无言以对。城外，刘闲军大帐。黄忠、诸葛亮、孙策三人都一脸鼓舞的模样，黄忠笑道：“今日一战虽然没能攻破城池，不过今日一战可谓打垮了敌军的锐气。若照此发展下去，不出三日，桂阳可破！”孙策点头笑道：“我看根本不需要三日！”黄忠哈哈大笑，随即看向诸葛亮，见诸葛亮竟然微皱眉头似乎忧虑在心似的，感到有些意外，禁不住问道：“孔明先生，你怎么好像在担心什么似的？”诸葛亮抬起头来，提醒道：“老将军，少将军，莫要忘了那‘毒人’之事。”黄忠和孙策这才想起来，不禁互望了一眼，孙策笑道：“今日之战，我军完全压制住了敌军，杀死杀伤敌军超过三万之众，刘备处境可说是岌岌可危！在如此情况之下都不见他们使出任何非常手段，可见所谓‘毒人’恐怕不是空穴来风，便是我等会错了意。我看刘备方面已经是黔驴技穷，只能是坐以待毙了！”黄忠点头道：“这一点我的看法与少将军一样。”诸葛亮皱眉思忖，他倒是希望一切就如两人所言那般，可是他却始终无法安心下来。而此时，在城内，刘备在几十个亲兵的护拥下径直朝治所赶去。此时，天黑才不久，可是整个桂阳城竟然如此寂寥无声，那沉寂的气氛竟然给人一种荒山野岭的感觉。刘备回到了治所，疾步朝荀彧养病的卧室走去。荀彧因为操劳过度，已经病倒了，所以今日大战荀彧始终没有出现，而是呆在卧室里养病。刘备径直来到了荀彧的卧室外，赫然看见荀彧正披着长袍在仆役的搀扶下站在卧室前的台阶上望着北城门方向。顿时心头一喜，连忙快步上前，叫道：“先生是否感觉好些了？”荀彧连忙朝刘备看去，躬身行礼道：“陛下！……”刘备连忙扶起荀彧，关切地道：“先生身体有恙，这些虚礼就免了。”荀彧连忙问道：“陛下，今日战况如何？”刘备笑道：“一切都好，先生不必担心。”荀彧皱眉看着刘备，不悦地道：“如今我们的处境可说是危若累卵，还请陛下如实相告！”刘备看了一眼荀彧，禁不住叹了口气，皱眉道：“我本不想让先生劳心，可是既然先生如此说，我也只能如实相告了。……唉！今日一战我们虽然打退了敌军的进攻，但战况却完全超出了预计。说来先生可能不相信，今日一战，我军虽然占据防守的地利，却竟然伤亡超过三万人，其中阵亡者超过万人！城头上下尸积如山，血流成河啊！然与此相对应的是，敌军的伤亡人数居然只有千人左右。……”以荀彧的城府，骤然听到这样的消息，也不禁瞠目结舌半晌说不出话来。好一会儿才连忙问道：“陛下说什么？敌军仅仅伤亡千人，便令我军伤亡超过三万人？！”刘备点了点头，叹气道：“若是照此发展下去，恐怕我军根本坚持不了三天！最坏的结果是明天就会被敌军攻破！唉，刘闲军的战斗力似乎比之以前更加强大了！”荀彧沉默了起来，好一会儿才抬起头来问道：“陛下是否打算施行‘毒人’计划了？”刘备决然道：“事已至此，我已别无选择！这一切都是刘闲他们逼我的！”说这话的同时，刘备的眼中流露出浓浓的怨毒情绪来。荀彧沉默了好一会儿，最后无奈地叹了口气，道：“既然如此，微臣便不再阻止了。只是今番使用蛮族人执行‘毒人’计划，只怕要与蛮族人反目成仇了！”刘备皱眉道：“用蛮族人执行这个计划，我只担心难以成功。刘闲的军队就跟刘闲一样，虽然会妇人之仁，但对异族却不会有丝毫怜悯。我担心，若敌军并不接纳那些蛮族百姓，我们唯一反败为胜的机会就此付诸东流。……”荀彧皱起眉头看向刘备，有些气愤地质问道：“陛下此言是何意？难不成是想使用我们自己的百姓吗？若是如此，陛下还有何资格称为大汉正朔？”刘备脸色有点难看，随即笑道：“先生莫要激动。我也不过是有些担心而已，岂能如此去做。”荀彧的脸色缓和下来，想到刚才自己的神态语气，连忙抱拳请罪道：“微臣刚才太过失礼了，还请陛下降罪！”刘备倒是毫不在意地笑了笑，拍了拍荀彧的拳头道：“先生能如此直言，我心甚慰，又岂能怪罪！”荀彧见刘备如此说，心中感动不已。不久之后，刘备来到了军营之中。孟达立刻上前拜见。刘备阴沉着脸问道：“那些‘毒人’都准备好了吗？”孟达抱拳道：“三千毒人全部准备完毕，只等陛下一声令下。”“带我去看看。”孟达连忙应诺一声，引领着刘备往营地中单独辟出来的戒备森严的地方走去。一行人来到营地外。刘备朝营地里看去，看见营地中聚集了数千汉人模样的男女老少。微微一笑，点了点头。随即有点悲天悯人地道：“若非刘闲步步紧逼，我也不会出此下策！这些人都是被刘闲害的！”孟达连忙奉承道：“陛下仁义绝伦，若非迫不得已，岂能牺牲这些百姓！”