暮色四合，星辰初上。

杨朝夕剑眉微凛、鹰眸含怒：“贵教行事，虐民挟上，天怒人怨！既然做得、为何便问不得？”

“呵！杨少侠今日行善积德，还生出菩萨心肠来了。”柳晓暮冷笑一声，瞪着他道，“天道有常，不为尧存、不为桀亡。若只因担心几个小民性命，我祆教便瞻前顾后，缩手缩脚，又置千余教众、万余胡人于何地？”

“只因与太微宫斗法，便可恣意妄为、荼毒生民？！柳晓暮！你也是修道之人，难道不知此法不仅有伤天和、而且易生心魔吗！”

杨朝夕义愤填膺，口其中再无半分客气。浑然不知、这是他自与柳晓暮相识以来，头一回这般争吵。

“有理不在声高，你吼什么吼？”柳晓暮见他动了真怒、也是一怔，口气却软了几分，“你可知祆教与太微宫斗法，岂是轻描淡写那般容易？哪一回不是明枪暗箭、互有死伤？只要稍有示弱，便会叫那王缙以为、可以一举清剿我祆教众人。届时再勉力相抗，则须更多性命去填。”

杨朝夕一通愤慨发完，见这只妖修道友竟没有多少恼怒，反像是做错事情的孩童，委屈巴巴向他解释了一番。心中却已软了下来：“晓暮姑娘，你既是祆教圣姑，受教众尊奉景仰。凡事能忍则忍，本就不该与那王缙针锋相对、做意气之争。便是要与王缙斗法，也不是只有打打杀杀。他初时所图，也不过是崇佛抑道罢了，谁料你祆教反应激烈，反而成了他首要弹压的目标。”

“忍？忍一时得寸进尺，退一步变本加厉。”柳晓暮正色道，“小道士，你还是经得事情太少，不知人皆欺软怕硬。你愈蛮横强势、旁人便愈发畏你怕你，便会想方设法与你友善；反之，你愈良善谦和、旁人反而愈发欺你侮你，便都将你看成可随意欺凌的出气筒。”

杨朝夕听罢，回想自己幼年至今的一些遭遇，竟觉此言十分有理。只是一想到那些无钱买米、忍饥挨饿的贫户小民，心中终究不忍：“那么、我也想知道，胡商罢市究竟何时是个头儿？难道要等到洛阳城饿殍遍地，朝廷降下罪罚，将王缙、萧璟之流贬官流放，胡商才肯复市？”

柳晓暮这才露出赞赏之色，笑道：“那倒不至于。天极他们行事布置之时，早已飞书长安、将此事禀明祆正大人。想来朝堂奏对之时，此事已达天听。只不过此事声势未显，还没引得圣人龙颜大怒罢了。所以胡商罢市，只是要圣人知晓王缙之流所作所为，好好敲打他们一番、便可见好就收。届时公道自在人心，太微宫与河南府、只怕要被唾沫星子淹死。”

杨朝夕闻言，只好叹息一声：“果然是神仙打架、凡人遭殃。小民何辜？竟撞上太微宫与祆教争斗。如今无米下锅、无钱买布，连吃穿成问题，谁还去管你们孰是孰非。”

柳晓暮俏皮地吐了吐舌头：“杨少侠宅心仁厚、乐善好施，若见不得生民挨饿受穷，可以去劫富济贫、广洒恩惠啊！那些世家豪强，哪个没有百千石存粮？”

杨朝夕登时无语。侠盗也是盗，若非乱世官逼民反，谁敢跑去豪强家中开仓放粮？须知那些幕僚护院也不是吃素的，单崔氏山翎卫、元氏木兰卫、于氏玄鱼卫，任何一支倾力而为，他也只有落荒而逃的份儿。

说话间，两人已踱回中院。杨朝夕终究心有芥蒂，连招呼也没打，一声不吭便钻进了客房。

柳晓暮一笑置之，却是换了副夜行衣。身形化作红光，便又趁夜出了南市，直奔神都苑而去。

话说近来，太微宫虎贲卫、锁甲卫已在那凝碧池畔，与魏博镇玄武七宿、白虎七宿暗中交过几次手。柳晓暮每夜便潜在附近瞧热闹，不再下水搜寻，只待有人捞出那方‘古碑’，直接动手抢来便是。有时见一方不敌，也会悄然出手相帮，好叫两方打出积怨来。以便引来更多魏博镇死侍、暗子，给王缙多添一些麻烦。

是夜，青云黯淡，星点昏昏。

神都苑中五步一哨、十步一岗，灯火相映、守备森严。不时便可见到宿卫列队而过，手执长戟，腰挎横刀，杀气腾腾的模样。然而巡至凝碧池附近时，这些宿卫却都转身绕开，似乎池中有什么凶鱼水怪。

柳晓暮轻车熟路，在廊轩亭榭、高树花圃间自在穿梭，无迹可寻，恍若游魂。不多时又赶到凝碧池边，只见池水如墨、摇荡幽波。汩汩的怪声在岸边轻响，令人背脊发凉，细细瞧去、却是水波撞在石头罅隙的声音。

她照旧寻了一丛灌木、藏身阴影中，偶尔学一两句蛙鸣，麻痹一下巡至附近的宿卫，倒也颇觉有趣。

不多时，果有数道黑影窜至附近，互相打过手势、便四散而开。各自在岸上扣好飞爪，一步步潜入尚未搜寻的水域，继续在池底摸索。黑影们落脚无声、动作娴熟，显然是硕果仅存的虎贲卫。因常来此地的缘故，虽偷偷摸摸、却行云流水，宛如进自家后花园一般。