咫尺开外，高瘦清癯的总参谋长沙波什尼科夫心中猛然抽紧，他咬牙站在原地，双手不由自主的攥紧了笔挺的军裤。作为在大清洗中幸存下来的旧沙皇军官，沙波什尼科夫此刻已经察觉到了斯大林的情绪异样：他必然是因为窗外的春景而联想到了当前仍然久拖未决的芬兰战事，心里正强行压抑着火山和暴风。

“沙波什尼科夫同志，铁木辛哥同志有没有报告说还需要多长时间才能结束北线战事？”斯大林用略带沙哑的声音缓缓开口问道。沙波什尼科夫没敢直视斯大林的目光，垂首恭声道：“根据铁木辛哥同志的预计，再有1个月，我军就能从西面完全撕开曼纳海姆防线，突破卡累利阿地峡进入平原。”

眼角余光瞥见对方脸上笼罩起一丝阴霾，沙波什尼科夫赶忙解释道：“尊敬的斯大林同志，我军在最近两个月的进攻效果已经比去年年末有了明显提高。虽然现在的推进速度是慢了一些，人员和物资消耗也十分巨大，但我军的的确确是在不断前进，同时给予了芬兰人不可恢复的根本性杀伤。”

“芬兰白匪赖以抵抗红军铁骑的利器无非有三件。一是昼短夜长、海陆冰封的严冬，二是卡累利阿复杂的地形、以及他们巧妙构筑的防御工事，三是总计10万训练有素的正规军和后备役战士。现在他们的这些倚靠都在迅速的瓦解掉。”

“随着时间的推移，我军在空中和装甲力量上的优势将被无限放大，而这必然能在战斗中大幅杀伤芬兰有生力量，促使我军进攻的铁砧不断向前深入。只要我军跨过崎岖复杂的卡累利阿地峡，之后通往赫尔辛基就是一片坦途，我敢肯定的说，芬兰军队会在维堡陷落的半个月内被彻底摧垮。”沙波什尼科夫正色说道。

听得最后这番保证，斯大林心中阴郁稍退，但想到还需要6至7周才能结束北线的折磨，恨怒和不甘的情绪便再度涌现了出来。这场战事可以说让苏维埃政权在全世界面前丢尽了脸，而作出决策的斯大林本人，也不可避免的被蒙上了污点——虽然苏联国内没有一个人敢在这个问题上有丝毫悖言，但这绝对不代表大家就没有想法；就算斯大林事后把责任全部推到梅列茨科夫等一线将领们身上，但他的潜在威信还是会因此出现削弱。这对于斯大林本人来说绝对是个不利的信号。

在担心自身独裁权力的根基出现松动的同时，斯大林也对当前红军的孱弱战斗力产生了发自灵魂的恐惧。他是从俄国内战时期走来的老布尔什维克，深知武装力量强弱对苏维埃政权而言意味着什么：当年如果不是伏龙芝、图哈切夫斯基等将星率领年轻的红军浴血百战，连挫强敌，红色苏联早就在白军和国外干涉军的联合绞杀下灰飞烟灭了。现在虽然国内已定，但来自西边的威胁却是日甚一日，如芒刺在背。以红军目前的力量，能否在希特勒的利剑面前保住自身政权？