5月20日清晨,方彦早早就从军官住舱中穿戴整齐地走出,东方海天交界处已经泛起了第一缕亮金色的朝霞,在漆黑如墨的天际中显得格外亮丽夺目。半个小时之后,他便有幸目睹了一幅毕生难以忘却的壮美卷图:英联邦的145艘战舰、和其他国家的18艘舰艇,整整齐齐地排列在斯匹特黑德海峡当中;伴随着东方冉冉升起的灿烂红日,仿佛英国仍旧是半个世纪前那个如日中天的超级霸主!
在怀特岛和英格兰岛两岸英国民众的震天欢呼声中,上午9时15分,刚刚加冕称王不久的乔治六世,已经乘坐一艘高大豪华的皇家游轮来到了海峡中央。按照英国人安排的名单,施佩号袖珍战巡排在18个受邀请国舰艇的第5位,并被视为嘉宾而首先接受检阅。
其中,率领受邀请国海军团队的是美国大西洋舰队的纽约号战列舰,服役已满23年的她无论从任何角度来看都显得老态龙钟。时至今日,美国已经越来越不想待见英国这个实力远不如自己的表兄弟,此次阅舰式,他们便只派出了最老的一艘现役主力舰意思意思了。
相比于美国的不甚上心,法国却是非常看重此次作秀。虽然他们同样对刻意放纵德国重新武装的英国怒恨交织,并称其为“肮脏的利己主义者”,但由于这次阅舰式中有德国人参加,他们便显然不能被对方给比下去了。在这种想法的驱使下,法国人便派出了他们上月才服役的敦刻尔克号战列舰,以求好好在其针对的假想敌面前立威。当这艘长214.5米、2座四联装主炮背负在前的全新主力舰紧跟着纽约号出现时,包括乔治六世在内的所有观众,都给予了热烈的掌声和称赞。
“可恶的法国人,他们这是在故意让我们蒙羞么?”眼见崭新的法国战列舰耀武扬威地通过海峡,站在甲板上的戴维忍不住低声咒骂道。要知道,法国这级舰艇正是为了反制德意志级而建造,其吨位、火力、和装甲都比后者高出一大截。而此次德国海军正是派出了身为德意志级的施佩号前来参加阅舰式。尽管双方在实际速度上可能不相伯仲,但德意志级的速度一直都被自家海军列为绝密,对外宣称只有27节。若非如此,该舰标准排水量1万吨的谎言几乎就要立即露馅。
方彦微微一笑。薄唇翕动道:“戴维,中国人有句话叫闷声发大财,这是最好的。法国人今天虽然赢得了表面上的喝彩,但他们这艘最新式主力舰的情况也都暴露在了世界的目光面前。我可以看到他们的舰桥上没有装备雷达,防空火力也十分薄弱。这两项比起我们的军舰都远远不如。而且法国人的得意也就是这两年的时间了。我们的新式战列舰马上就要下水,后年的夏天前就会竣工;到那时,今天法国人的这条船在她面前,就像是鬣狗和猛虎的云泥之别。”
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